Valentino Rossi revient en WEC et aux 24 Heures du Mans

Après avoir hésité sur la suite de son implication en GT, Valentino Rossi a finalement choisi de maintenir son engagement en FIA WEC pour la saison 2025. La légende de la moto, désormais reconvertie en endurance sur quatre roues, poursuivra l’aventure dans la catégorie LMGT3 du championnat du monde avec BMW.

Le constructeur allemand a confirmé ce mardi ses équipages GT, l’exploitation des deux BMX M4 GT3 EVO étant toujours confiée au Team WRT, qui est également son partenaire pour le programme Hypercar. La priorité et l’objectif annoncé sont de remporter la catégorie LMGT3 aux 24 Heures du Mans.

Si Valentino Rossi (classé Argent) partagera toujours le volant de la n°46 avec Ahmad Al Harthy (Bronze), le troisième homme et leader naturel de l’équipage sera désormais Kelvin van der Linde, qui a récemment rejoint BMW en tant que pilote d’usine et succède ainsi à Maxime Martin.

“Je suis très heureux de poursuivre mon expérience en FIA WEC, car l’année dernière a été une première saison solide”explique Valentino Rossi. “Nous avons fait de belles courses, avec deux podiums, et nous voulons essayer d’être plus forts et plus rapides.”

« Nous allons travailler dur avec BMW M Motorsport pour améliorer notre niveau de performance et être plus compétitifs à chaque course. C’est génial de courir à nouveau sur de grands circuits, que je connais bien pour y avoir couru en moto. Le Mans reste bon. Bien sûr, c’est le plus important, et nous n’y avons pas eu de chance l’année dernière, mais nous nous battrons pour le podium en 2025 !

Pour sa première participation aux 24 Heures du Mans en 2024, l’Italien et ses équipiers ont été contraints à l’abandon après une sortie de piste d’Ahmad Al Harty à mi-course.

La deuxième BMW, portant le numéro 31, sera confiée à Augusto Farfus, Timur Boguslavskiy (Argent) et Yasser Shahin (Bronze).

Le mois dernier, BMW a officialisé ses équipages pour son programme Hypercar, avec notamment l’arrivée de Kevin Magnussen aux côtés de Raffaele Marciello et Dries Vanthoor, le deuxième prototype LMDh étant partagé par Robin Frijns, René Rast et Sheldon van der Linde.