Jenson Button a révélé que la saison 2024, au cours de laquelle il a fait son retour en WEC avec Jota et Porsche (photo ci-dessous), a été revitalisante pour lui. En 2025, le champion du monde de F1 2009 sera toujours chez Jota, et cette fois il pilotera chez Cadillac.
« L’année 2024 a été très chargée, oui » » dit Bouton. «Cela a été passionnant et beaucoup de bonnes choses se sont produites. C’est ma première saison complète de course depuis 2019, à 44 ans, donc c’est comme si je renaissais ! Cela a été un défi ; Tout d’abord, il s’agissait de se mettre à niveau dans la voiture.
« Cela prend un peu plus de temps quand on est un peu plus âgé, mais une fois qu’on s’y est habitué, j’adore ça. Le rythme est là, j’adore les courses roue contre roue. Le WEC est une série fantastique qui se trouve actuellement dans une situation très favorable, comme de nombreuses catégories de sport automobile.
« C’est formidable de voir autant de fabricants impliqués. J’ai vraiment apprécié cette saison. Les résultats n’ont pas été à la hauteur de nos attentes et il y a eu parfois de la malchance, mais j’ai beaucoup appris en préparation pour 2025, où je courrai avec Cadillac et Hertz Team Jota.
Button a également été consultant pour Sky F1, et il a adoré couvrir cette saison 2024 : « Être autour de la Formule 1 et constater la compétitivité cette année a été incroyable. Évidemment, Max était en grande forme en début de saison.
“Mais ensuite, beaucoup d’équipes ont rattrapé leur retard, donc voir autant d’équipes et de pilotes se battre aux avant-postes, avec beaucoup de belles courses et différents vainqueurs, c’était méga.” À l’aube de 2025, je pense que nous pouvons nous attendre à ce que cela continue.
L’année 2024 a marqué les 15 ans de son titre mondial, immortalisé l’année dernière dans un documentaire sur l’épopée Brawn GP : « C’est fou que ça fasse 15 ans ! J’ai eu l’opportunité de conduire à nouveau la voiture il y a cinq ans, ce qui a été une expérience formidable. En y repensant, je pense que c’est une année qui restera dans l’histoire.
« Non pas parce que j’ai remporté le championnat du monde, mais parce qu’une équipe privée a remporté son premier championnat du monde dès sa première année sous le nom de Brawn GP. Il y a tellement de choses qu’on a oublié 15 ans plus tard, c’est dommage, et c’est pour ça que j’ai tellement de chance qu’un documentaire ait été réalisé à ce sujet.»
« J’étais à Paris avec ma femme la semaine dernière et le documentaire est passé à la télé, alors nous l’avons regardé. Le fait que cela soit documenté et que je puisse voir l’émotion de toutes les personnes impliquées dans cette saison est vraiment spécial.
“J’ai beaucoup de chance d’avoir ça et Keanu Reeves a fait un très bon travail sur ce film. J’ai beaucoup de bons souvenirs de cette saison, mais c’est aussi l’année la plus difficile de ma vie, à cause du stress que je me suis imposé.
Il se souvient aussi du premier Grand Prix d’Abu Dhabi, en 2009, où il venait de remporter le titre et qui marqua une révolution dans les circuits modernes : «C’était futuriste. C’était une expérience incroyable, une course de nuit, et cela signifiait aussi aller dans un pays où je n’étais jamais allé auparavant.
« J’ai vraiment apprécié ça et c’était mon premier podium sur plusieurs courses cette saison-là. Je suis arrivé à Abu Dhabi en tant que champion du monde parce que j’avais gagné au Brésil, donc c’était une grande course. J’ai passé dimanche soir à l’Amber Lounge avec Michael Schumacher et Ross Brawn, et c’était vraiment très amusant.
Le circuit de Yas Marina a changé, et le pilote britannique a hâte de découvrir la version telle qu’elle est depuis 2021 : “J’ai apprécié la piste en la pilotant, mais je pourrai la piloter en janvier.”
« Nous y effectuons des essais pour le WEC, donc je vais voir à quoi ressemble la section à grande vitesse, mais j’aime ça. C’est une bonne place sur le calendrier. Ce n’est pas un circuit aussi rapide que Suzuka, Silverstone ou Spa, mais j’ai toujours aimé y piloter et je pense que les courses y sont bonnes.
