Le pilote de Formule 1 Fernando Alonso a quitté le sport après la saison 2018, affirmant qu’il avait accompli suffisamment de choses dans sa carrière et qu’il souhaitait désormais se concentrer sur d’autres aspects de sa vie. Dans une interview, le pilote espagnol a évoqué ses années en F1, la réalisation de ses rêves et son envie d’explorer d’autres horizons après avoir consacré sa vie au sport automobile.
Alonso, ancien pilote McLaren, a expliqué les sacrifices qu’il a dû faire et a exprimé qu’il ne souhaitait pas les refaire. Juste avant de participer au Grand Prix d’Abu Dhabi 2018, il a déclaré (via le New York Times) :
« La Formule 1 exige un dévouement total de votre vie. Tout le reste n’a pas d’importance : la famille, les amitiés, l’amour. Pour réussir en Formule 1, il faut se consacrer entièrement, donc je pense que c’était suffisant.
Il a également réfléchi à ses débuts de carrière, ainsi qu’aux deux championnats qu’il a remportés, et a comparé cela à ce qu’il avait imaginé pour lui-même :
« Le jour où j’ai fait mes débuts en Australie, je n’aurais jamais pensé finir sur un podium. En commençant chez Minardi et en voyant des pilotes comme Michael Schumacher, Mika Hakkinen, David Coulthard, j’étais dans un environnement qui me paraissait trop grand. Avec les championnats et les victoires en Grand Prix, c’est bien mieux que ce dont j’aurais pu rêver il y a 17 ans.
Alonso a également souligné le caractère nécessaire pour réussir en Formule 1 :
« Il faut être un personnage, quelqu’un qu’on construit au fil des années. Parfois, on peut être un peu plus humble, parfois un peu plus dur, parfois un peu plus arrogant.
Lorsqu’il a quitté le sport, Fernando Alonso avait déjà remporté deux titres de champion du monde en 2005 et 2006. Il totalisait également 32 victoires et 97 podiums, et avait terminé deuxième du championnat en 2010 et 2012, manquant de peu le titre à chaque fois.
Les réactions de Lewis Hamilton et Carlos Sainz suite au départ d’Alonso
Après 18 ans de carrière en F1, le départ de Fernando Alonso a marqué d’autres pilotes, notamment Lewis Hamilton et Carlos Sainz. Les deux concurrents ont exprimé leur tristesse face à la perte d’un pilote important pour le sport.
En 2018, alors qu’Alonso en était à sa dernière saison, Lewis Hamilton, déjà quintuple champion du monde, a déclaré (via le New York Times) :
« C’est triste qu’il parte en double champion du monde, mais je ne le vois pas comme ça. Je le considère comme un multiple champion du monde, avec un talent pur que je considère comme le plus élevé de tous ceux avec qui j’ai couru.
Le départ d’Alonso a également eu un impact sur le pilote espagnol Carlos Sainz, qui courait alors pour Renault. Sainz a souligné :
« Son talent est indéniable, l’un des meilleurs de l’histoire de notre sport. Pour l’avant-garde du sport automobile, se retrouver sans son pilote le plus complet, c’est une grande perte. »
Fait intéressant, Sainz a ajouté :
“J’espère qu’un jour il retombera amoureux de la Formule 1 et qu’il reviendra, la trouvera un peu plus attrayante, un sport où un pilote peut faire une grande différence, ce que nous voulons tous. »
Fernando Alonso est effectivement revenu en F1 en 2021, d’abord avec l’équipe Renault rebaptisée Alpine, puis avec Aston Martin, en remplacement du pilote retraité Sebastian Vettel. La saison 2024 a vu Alonso se classer 9e au Championnat des Pilotes avec un total de 70 points.
