KTM traverse actuellement une crise financière majeure qui la place au bord de la faillite. Le groupe souhaite toutefois maintenir son engagement en MotoGP, et a déjà assuré que toutes les équipes KTM participeraient à la saison 2025.
Malgré tout, les rumeurs vont bon train concernant des investisseurs potentiels pour sauver le groupe. Premièrement, le nom Red Bull, lié à la marque autrichienne de longue date, était sorti de nulle part. Le géant des boissons énergisantes a toutefois démenti ces informations.
Plus récemment, et surtout de manière plus surprenante, Lewis Hamilton a été cité comme investisseur potentiel. Le septuple champion du monde de Formule 1 aurait en effet un grand intérêt pour le MotoGP et aimerait avoir une écurie sur la grille de la catégorie reine des deux-roues.
Hamilton intéressé par KTM
C’est en tout cas ce qu’il a confirmé au milieu de l’été, alors que des rumeurs de rachat de l’équipe Gresini avaient émergé. Si Lewis Hamilton ne remboursera certainement pas les dettes de KTM, aujourd’hui estimées à plusieurs milliards d’euros, Pit Beirer, dirigeant de la firme, a confirmé l’intérêt de cette dernière.
“La situation actuelle permet la créativité et l’ouverture à de nouvelles discussions, » confie le directeur de KTM Motorsport dans une interview à speedweek.com. Nous sommes donc ouverts non seulement aux sponsors, comme c’était le cas jusqu’à présent, mais également aux investisseurs. À ce stade, j’ai besoin de me reposer un peu. Liberty Media a fait une offre de 4,2 milliards pour le MotoGP et nous espérons tous qu’elle pourra être acceptée.
Les cinq constructeurs Honda, Yamaha, Ducati, Aprilia et KTM représentent une très grande valeur de ces 4,2 milliards, continue-t-il. Il est donc clair qu’une valeur énorme est considérée pour la classe MotoGP, et en fin de compte pour les trois classes. Cela a suscité l’intérêt des investisseurs, ils sont venus nous voir et nous ont demandé s’ils pouvaient investir dans un tel projet MotoGP. »
Concernant Lewis Hamilton, il précise. « Je peux seulement dire que nous avons eu des conversations très intéressantes avec sa direction. Ce n’est un secret pour personne que Lewis Hamilton s’intéresse au MotoGP et pense à sa propre équipe. Ici aussi, il y a des conversations concrètes. »
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Un conflit entre Red Bull et Monster ?
Cependant, certaines contraintes mettent à mal la crédibilité de l’accord potentiel que Hamilton et KTM pourraient conclure. Rappelons que le sponsor personnel du Britannique est Monster Energy, concurrent numéro 1 de Red Bull, qui sponsorise KTM. Malgré tout, ces données n’affectent en rien les négociations, selon Pit Beirer.
« Quiconque souhaite travailler avec nous connaît la proximité entre Red Bull et KTM. Jusqu’à présent, ce n’était pas un sujet de négociation, ajoute encore l’Allemand. Les responsables de KTM sont conscients que c’est une étape importante que d’attirer des investisseurs sur le bateau MotoGP. »
Si les deux marques ne cohabitent généralement pas en tant que sponsors, comme cela a été vérifié auprès de Marc Marquez cette année. L’Espagnol, pilote Red Bull, a dû quitter la Red Bull pour rejoindre Ducati, Monster team.
Le directeur de KTM Motorsports rappelle toutefois que sponsor et investisseur sont deux rôles bien distincts.
« Un investisseur est autre chose qu’un sponsor. Nous travaillons également avec nos sponsors dans un partenariat très fort. Si vous avez des partenaires autour de la table qui vous donnent de l’argent pour un projet d’une telle envergure, ils s’impliquent. C’est aussi censé être positif. Lorsque des partenaires solides s’assoient à la table et réfléchissent, de bonnes solutions sont trouvées ensemble. Il est donc clair que ces personnes auront un certain droit à la parole. » conclut Pit Beirer.
