Max Verstappen l’a toujours dit : il en a assez de l’extra-sportif, de cette politique qui fait pourtant partie intégrante du monde de la F1. Ce qui l’intéresse, c’est la conduite, le sport, rien de plus.
Pourtant, cette saison n’a pas été dépourvue de polémiques extra-sportives pour Red Bull. Dès le début de l’année, lors de l’affaire Horner.
En dehors de la piste, Verstappen a dû faire face à un violent conflit entre son directeur d’équipe et son propre père, Jos, qui contestait clairement l’autorité de Christian Horner. Jos a même déclaré que l’équipe s’effondrerait si Horner restait à son poste.
Mais le pilote Red Bull a su naviguer habilement dans ce lac aux crocodiles, sans s’aliéner ni son père ni Christian Horner.
Son excuse ? Il s’est concentré sur les performances de sa voiture, pas sur ce qui se passait à l’extérieur.
« Oui, je veux dire, le début a été assez, disons, un peu chaotique, mais je pense que je suis assez calme dans ces situations. Je pense qu’il est très difficile de me déranger avec quoi que ce soit. Je suis très concentré sur le côté course. Et je sais que lorsque je suis assis dans la voiture, j’oublie tout, même les choses positives et négatives. Et je me concentre uniquement sur ce qui est devant moi, c’est-à-dire la performance, et je conduis la voiture aussi vite que possible. »
“Ce qui a toujours été très important, c’est que j’aie une bonne relation avec Christian et avec mon père”ajoute Verstappen.
« Mon père, bien sûr, pense à moi et a mes meilleurs intérêts à l’esprit : ce que je veux faire et quelle est mon apparence dans l’équipe. »
« Il a bien sûr posé ses questions, mais en même temps j’étais très occupé à surveiller les performances de la voiture et à essayer de l’améliorer. Mais au final, il a pu constater que désormais tout le monde est normal, que tout le monde gère la situation et se concentre sur la performance. »
« Les gens n’ont pas besoin d’être les meilleurs amis, ils n’ont pas besoin de partir en vacances ensemble. Mais je pense que vous pouvez avoir une relation de travail normale, ce que vous faites absolument, et surtout ces derniers temps, cela s’améliore beaucoup. »
« Mais j’ai aussi toujours dit que quand on a des problèmes avec quelqu’un, quand on n’est pas content de quelque chose, on en parle, on communique, non ? Vous parlez, et c’est toujours bien mieux que de lancer quelque chose dans les médias. »
« Et je leur ai dit cela à tous les deux, et c’est pourquoi il ne s’agissait pas de choisir un camp. C’était juste une question de bon sens, je pense, pour nous deux. »
Le départ de Newey a-t-il fait perdre la tête à Red Bull ?
Cette polémique Horner a contribué à détériorer l’ambiance chez Red Bull. Précipitant également le départ de Newey.
N’est-ce pas une Source d’inquiétude pour Max Verstappen ? Sans Newey, Red Bull semblait perdu dans la seconde partie de saison… coïncidence ou pas ?
« Naturellement, j’aurais préféré que ces gens restent. »
« À un moment donné de la saison, nous avons réalisé que ce que nous avions ajouté à la voiture, même si cela pouvait la rendre plus rapide, la rendait très difficile à piloter. »
« Nous avons commencé de manière vraiment dominante, mais j’ai aussi l’impression que certaines équipes n’ont pas démarré aussi bien qu’elles auraient dû par rapport à l’année dernière, donc nous avons été un peu surpris par cela. »
« Nous avons trouvé que c’était un peu étrange de voir que les autres ne faisaient pas vraiment le pas. Donc, je suppose qu’ils ont réglé leurs affaires. »
« J’ai déjà dit en début d’année que je n’étais pas entièrement satisfait du comportement de la voiture. »
« Avec mon expérience depuis 2021 »dit Verstappen, « Vous ne pouvez tout simplement pas vous permettre de mauvais résultats ou de rater de grosses opportunités, car à la fin, ils vous rattraperont vraiment au championnat. »
Max Verstappen ne restera pas en F1 pour rester en F1
Max Verstappen l’a également dit clairement : il en a marre de l’allongement du calendrier de la F1. Il veut 24 Grands Prix, pas 18. Et il ne restera pas en F1 pour battre tous les records, notamment de titres.
« Ce n’est pas quelque chose dont je rêve. Ce n’est pas mon désir. Je veux juste passer un bon moment. Je sais que lorsque je monterai dans la voiture, je ferai toujours de mon mieux. »
« Ce n’est pas comme quand j’ai débuté en F1… J’avais cet objectif, sept titres, plus de 100 victoires. A l’époque, bien entendu, Michael (Schumacher) détenait le record. Ce n’est plus ainsi que je vois la vie aujourd’hui. »
« Peut-être que quand j’étais plus jeune, oui, je voulais piloter en F1 le plus longtemps possible. Mais maintenant, après avoir déjà accompli tant de choses, il ne s’agit plus de vouloir conduire éternellement. Je veux aussi profiter de la vie. »
« Je ne veux absolument pas courir en F1 avant d’avoir 40 ans. On ne vit qu’une fois et je ne veux pas passer la moitié de ma vie à piloter des voitures. »
