Ces derniers jours, les discussions autour de l’entrée d’une 11e écurie en Formule 1 ont repris. Reuters a rapporté que General Motors (GM) faisait un pas de plus vers son entrée en Formule 1 en tant que 11e équipe pour la saison 2026, en relançant son partenariat avec Andretti Autosport.
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Qu’est-ce qui a changé depuis le refus de la F1 ?
Cette nouvelle fait suite au rejet de la candidature d’Andretti par Liberty Media en janvier dernier, principalement en raison de préoccupations concernant la compétitivité et la valeur ajoutée de l’équipe. Cependant, des développements récents, notamment la possibilité pour GM de fournir un moteur à partir de 2028, ont conduit à une réévaluation de la proposition.
Michael Andretti, ancien pilote de F1 et champion CART 1991, a annoncé en septembre son retrait des opérations quotidiennes d’Andretti Global, confiant la direction à son directeur commercial Dan Towriss. Ce dernier est présent dans le paddock du Grand Prix de Las Vegas, renforçant l’engagement de l’équipe dans le projet. Andretti a également construit les premières parties d’une écurie de Formule 1 en recrutant massivement dans de nouveaux locaux de F1 Valley, en Angleterre.
Parallèlement, Liberty Media, propriétaire de la F1, traverse une période de transition avec le départ de son PDG de longue date, Greg Maffei, attendu en fin d’année mais surtout, l’affaire du refus d’entrée. d’Andretti en F1 avait été traduit en justice, tandis que la FIA avait apporté son soutien et son feu vert. Les raisons n’étaient donc pas techniques mais plutôt arbitraires et la F1 n’a vraiment pas le droit de refuser une nouvelle entrée dans le règlement si la FIA lui donne le feu vert.
Des équipes moins fermées
Les équipes de F1 semblent également plus ouvertes à l’idée d’une nouvelle écurie, à condition que celle-ci apporte une valeur ajoutée au championnat. Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré : « Je pense que si une équipe peut apporter une contribution au championnat, surtout si GM décide de devenir propriétaire de l’équipe, c’est une autre histoire. » Il a ajouté que tant que cela contribuera à la croissance de la popularité et des revenus du sport, aucune équipe ne s’y opposera. Cependant, il a souligné que la décision finale n’appartient pas aux équipes, mais aux instances dirigeantes de la F1.
Actuellement, le droit d’entrée pour une nouvelle équipe est fixé à 200 millions de dollars, une somme jugée insuffisante par certaines équipes compte tenu de la valorisation actuelle des équipes, certaines dépassant le milliard de dollars. Cette question pourrait être réexaminée, notamment avec l’introduction d’une nouvelle réglementation moteur en 2026 et la renégociation de l’accord commercial « Concorde ». Si l’entrée de GM est confirmée, l’équipe pourrait utiliser des moteurs d’un autre constructeur jusqu’en 2028, avant de passer aux moteurs Cadillac. La F1 avait en effet émis des doutes sur l’implication d’une équipe dépourvue d’un motoriste solide.
Andretti dispose déjà d’une base à Silverstone, employant plusieurs personnes, dont Pat Symonds, ancien directeur technique de la F1, en tant qu’ingénieur consultant. Toto Wolff a également mentionné : «Je connais GM. GM est génial. » Le patron de Ferrari, Fred Vasseur, a ajouté : « Si c’est bon pour le sport, bon pour le spectacle, bon pour les affaires et ajoute de la valeur au niveau sportif, nous y participons tous. »
Une entrée annoncée dans les prochaines semaines
Zak Brown a maintenu le suspense haut ces dernières heures, déclarant à Sky Sport à la télévision que son équipe Indycar recevait quelques plaisanteries sur le sujet et que les gars de Cadillac souriaient.
« General Motors a une grande histoire dans le sport automobile »Brown a déclaré aux médias britanniques. «Je pense que c’est génial, plus de compétition. Quelque chose qui va enthousiasmer les fans. Ils aiment les nouveaux Grands Prix, les nouveaux moteurs, les nouvelles équipes de course, les nouveaux pilotes, donc je pense que ce sera excitant. »
Il a indiqué qu’une annonce pourrait intervenir prochainement à ce sujet. « Je pense qu’une annonce est probablement imminente et ce sera excitant de voir un autre constructeur aux côtés d’Audi rejoindre notre sport. »
« Je sais plus ou moins ce que j’entends grâce au bouche à oreille. On ne nous a rien dit officiellement, mais nous travaillons en partenariat avec GM pour notre équipe IndyCar, donc je les ai vus ici et ils semblent avoir un grand sourire sur leur visage.
L’entrée de cette nouvelle équipe pourrait donc être homologuée dès la mise en place du nouveau règlement, en 2026, avec la fourniture d’un moteur Honda dans un premier temps, puis en interne (GM) dans un second temps.
Rappelons que le marché américain, du Nord comme du Sud, est de plus en plus porteur pour la Formule 1. Les constructeurs américains s’impliquent donc davantage, comme c’est le cas de Ford qui a signé un partenariat technique avec Red Bull. et donc Andretti qui souhaitait s’associer à General Motors.
