Remplaçant contre le Japon, l’avant-centre du Racing 92 retrouvera une place de titulaire samedi face aux Néo-Zélandais, contre qui il a connu de sérieuses défaites mais aussi deux succès récents.
In Marcoussis
Son rôle de remplaçant contre le Japon
Gaël Fickou: « Je l’ai très bien vécu. Même s’il faisait un peu froid sur le banc… (sourire) C’est la vie d’un groupe, on ne peut pas jouer tous les matches. Il y a de grands joueurs à mon poste qui poussent et qui ont du talent. Comme Emilien (Gailleton), comme Yoram (Moefana), comme Paul Costes qui sont des super joueurs. C’est une bonne chose pour moi car cela me met en difficulté et c’est ce qu’il faut pour tirer le meilleur de soi-même. C’est à moi d’être bien d’y rester.
Compétition en équipe de France
« Honnêtement, j’ai toujours été mis au défi. Avant, ce n’était pas Paul Costes ou Emilien, c’était d’autres joueurs comme Rémi Lamerat, (Wesley) Fofana, etc., il y a toujours eu de très grands joueurs à ce poste. Cela n’a jamais été facile, j’ai toujours dû me battre. Et je continue à me battre et si un jour je n’ai plus le niveau, je rentrerai chez moi (rires).
Le défi des All Blacks
«Je pense que c’est 50-50. Nous avons autant de talent qu’eux. C’est une très bonne équipe. Ils fonctionnent très bien en ce moment. On l’a vu contre l’Angleterre et l’Irlande. Nous allons affronter un gros match, contre une très bonne équipe néo-zélandaise. Mais nous avons les moyens de rivaliser avec eux. Nous y allons avec beaucoup d’envie et beaucoup d’enthousiasme. C’est une équipe contre laquelle nous aimons jouer. Ce sont toujours des matchs extraordinaires, avec une ambiance extraordinaire. Il y a toujours une faveur incroyable. C’est toujours un match séparé. Un peu comme le Crunch. C’est l’un des grands matchs que les Français adorent voir à la télé ou au stade.
Quelle réaction au haka ?
« Nous respectons le haka mais nous n’avons pas peur. Ce sont des hommes, nous sommes des hommes. Et nous ne partons pas en guerre comme certains le font, nous jouons un match de Rugby. Au début, quand on est jeune, c’est intimidant. Aujourd’hui, je le respecte et je le regarde. Et j’attends que le coup de sifflet retentisse. C’est toujours un duel de regards, un peu d’affrontement… Mais pour nous, au-delà du respect de ce qu’ils font, nous avons hâte que le coup de sifflet retentisse.
La peur d’une déroute a-t-elle disparu ?
« J’en ai déjà pris 50 contre eux… (sourire) Mais honnêtement, je pense qu’avec cette génération, tout le monde est en alerte. Personne ne pense qu’il est quelqu’un d’autre, tout le monde est humble. Nous préparons ce match de la meilleure des manières. Nous nous remettons tous en question, même après une victoire assez large contre le Japon. Donc on est conscient du niveau des Néo-Zélandais, on ne les prend pas à la légère. Et nous savons que si contre eux, nous nous détendons une seule seconde, cela peut être payé en espèces. Nous serons en alerte pendant 80 minutes.
Le réveil des All Blacks face à l’Angleterre et l’Irlande
« Je ne suis pas surpris compte tenu de la qualité de leur équipe et de leur entraîneur (Scott Robertson). J’étais sûr que le dernier Rugby Championship (deux défaites contre les Boks, un revers à domicile contre les Pumas, NDLR), n’était qu’un début. Je pense qu’il leur a fallu du temps pour constituer leur équipe. C’est une nouvelle équipe avec beaucoup de jeunes joueurs. Cela prend forme et on le voit, ce sont deux matches extrêmement efficaces. Nous savons à quoi nous attendre. Les deux derniers matches contre eux ont été de très gros matchs. J’espère que ce troisième le sera aussi. Et que cela jouera en notre faveur.
Écrivez une nouvelle page en bleu
« Honnêtement, chaque match compte. Que ce soit la Nouvelle-Zélande ou l’Argentine après. Ils compteront autant les uns que les autres. Après, la Nouvelle-Zélande est décidément toujours enrichissante. Parce que c’est la nation du rugby, ce sont les gens du rugby. Contre la Nouvelle-Zélande, nous savons que nous nous défions des meilleurs.
Son début de saison chargé avec le Racing 92
« Honnêtement, je me sens vraiment bien. Je me sens en bonne forme. La pause, mentalement, m’a fait du bien aussi. Parce que cela faisait longtemps que nous n’étions pas en vacances. Être ici me permet de bien dormir et de bien récupérer. Et le fait d’avoir très peu joué contre le Japon, j’espère arriver avec beaucoup de fraîcheur pour les prochains matches. (Quand tu es remplaçant) Tu prends moins de coups, c’est comme si je n’avais pas joué contre le Japon. Comme si… (sourire) Il y a beaucoup moins de fatigue. J’ai l’habitude de jouer 80 minutes, ça n’a rien à voir.
