Ferrari a admis avoir « sous-estimé » la perte de temps dans la voie des stands lors de l’arrêt qui a fait prendre du retard à Charles Leclerc sur les autres voitures lors du Grand Prix du Brésil à Sao Paulo.
Leclerc a admis que la décision de Ferrari de changer les pneus intermédiaires sept tours avant le drapeau rouge avait contribué à lui faire rater un éventuel podium au Brésil.
Le Monégasque a été le premier pilote à faire un détour par les stands au 25e tour, lui faisant perdre des positions face au futur vainqueur de la course Max Verstappen et Pierre Gasly dans l’Alpine.
Les deux pilotes, ainsi que le coéquipier Alpine de Gasly, Esteban Ocon, ont profité de l’accident Williams de Franco Colapinto au 32e tour pour changer de pneus pendant l’arrêt de la course.
Mais avant cela, la progression de Leclerc avait été freinée par Oliver Bearman et Lewis Hamilton juste devant.
Cependant, le patron de Ferrari, Frédéric Vasseur, a convenu avec son homologue de McLaren, Andrea Stella, que s’arrêter à ce stade était un choix judicieux compte tenu de la détérioration des conditions.
« Ce fut un dimanche difficile, mais je pense que dans l’ensemble, ce n’était pas un week-end dramatique. Il s’agissait plutôt de choix assez difficiles à anticiper, comme l’arrêt au stand.
“Malheureusement, on peut dire en fin de compte que si vous restez sur la piste et attendez le drapeau rouge, c’est la bonne décision, mais si vous chutez, vous avez l’air stupide.”
« Honnêtement, ce genre de week-end est assez difficile à gérer depuis le mur des stands et la voiture.
« Mais c’est plutôt le rythme et les réglages qui sont peut-être préoccupants. Nous étions sept dixièmes plus lents que [Lando] Norris au début du dernier relais et probablement six ou sept dixièmes plus rapide que lui à la fin.
Vasseur a déclaré que Ferrari n’avait pas pris en compte le fait que la sortie sinueuse des stands à Interlagos était plus lente à négocier sur une piste mouillée, ce qui coûtait plus de temps à Leclerc.
Mais le Français insiste sur le fait que le seul changement qui aurait pu permettre à Leclerc d’obtenir un meilleur résultat que sa cinquième place finale était de rester en piste jusqu’au drapeau rouge.
« Je pense que nous avons sous-estimé la perte à la sortie des stands. C’était très, très glissant et il a perdu quelques dixièmes, ce qui a suffi à lui faire perdre des positions face à Lewis et Oliver.
“Mais je ne pense pas que cela ait fait une différence car au final, nous aurions affronté le tour suivant avec le VSC.”
« Cela n’a pas changé la situation, la meilleure stratégie aurait été de rester en piste et d’attendre le drapeau rouge mais cela reste encore hypothétique. Si Colapinto ne s’écrase pas, il n’y a pas de rouge.
