La F1 fonctionne depuis 2021 avec un plafond budgétaire dont l’objectif était d’égaliser les performances des équipes. Si de nombreuses critiques ont été émises lors des deux saisons de domination de Red Bull, les avis changent, comme c’est le cas pour James Vowles, directeur de Williams F1, qui pense que c’est la solution pour mieux gérer son argent.
“Nous devons être un sport et un business” dit James Vowles. « Nous devons nous réaligner sur le plafond budgétaire. Chaque euro dépensé comptera et définira les dix prochaines années de F1, et vous obtiendrez une efficacité maximale. »
« Au lieu de dixièmes de seconde, nous parlons de millisecondes. Cela a créé une course plus serrée : nous avons des équipes capables de dépenser leurs ressources de manière différente pour obtenir des résultats.
Vowles est convaincu que la Formule 1 prend les bonnes décisions, pour l’égalisation des performances et pour le spectacle en piste : “Je pense que ce sera encore plus vrai en 2025. En 2025, vous aurez quatre ou cinq équipes capables de remporter un championnat, toutes capables de gagner n’importe quel week-end.”
“La question n’est pas de savoir si nous pouvons dépasser, mais si nous pouvons créer un environnement dans lequel ces athlètes d’élite se produisent chaque semaine sur la scène mondiale.”
« Et les choix qu’ils font, qui définissent l’issue d’une course, on peut presque les voir les faire dans la voiture. L’imprévisibilité est qu’on ne peut pas dire qui va gagner la course. Vous ne savez pas, je ne sais pas.
« Il y a des dépassements, mais je pense qu’un dépassement doit être âprement disputé. Cela ne devrait pas être pris pour acquis. Quand on envisage un dépassement, il faut vraiment ressentir le risque que cela comporte. Je pense que nous sommes sur la bonne voie.
La F1 a-t-elle déjà suffisamment changé ?
D’autres acteurs de la F1 estiment au contraire que la catégorie reine n’a pas besoin de beaucoup de changements, mais plutôt d’affiner la direction dans laquelle elle va pour que le plus de courses possible soient intéressantes.
“Honnêtement, je ne pense pas que nous ayons besoin de grands changements en Formule 1 aujourd’hui” déclare Mario Isola, responsable de la compétition chez Pirelli. « De nombreuses courses étaient très intéressantes. Il y a eu beaucoup d’action sur la piste, avec des dépassements.
« Ce que nous voulons en tant que spectateurs, c’est ce genre de courses. Je pense que nous pouvons affiner certains éléments ; les courses avec deux arrêts aux stands sont plus intéressantes que les courses avec une seule stratégie.
Pour Stefano Domenicali, le PDG de la F1, il fallait avant tout arrêter les longs cycles de domination : « Nous vivons avec des cycles. Les gens qui gagnent à chaque fois sont un point d’ancrage pour dire que c’est quelque chose d’unique, car s’ils sont trop nombreux, c’est trop facile. Cela dépend donc de quel côté on voit les choses.
« Il est important de rester concentré sur l’action sportive sur la piste. Je pense que nous traversons des années où nous avons une équipe et un pilote dominants sans affecter la nature du sport – c’est quelque chose que nous essayons de rectifier avec la réglementation. Pas de manière factice, mais en rendant la compétition plus serrée sans affectant la réglementation – par exemple, avec l’introduction d’un plafond budgétaire.
Domenicali parle également d’ATR, déficience intellectuelle : “Pour permettre à chacun de comprendre les limites des dépenses de développement et permettre à davantage d’équipes d’être plus compétitives, le rythme de développement a été réduit au minimum.”
« Nous voulons disposer de la technologie permettant aux conducteurs d’en tirer le meilleur parti. Les gens veulent voir des héros et veulent s’assurer que ces héros disposent des bons outils pour rendre ce genre de choses possible sur la piste.
