Jacques Villeneuve estime que si Lando Norris ne remporte pas le titre mondial cette année, ce ne sera pas la faute du pilote, mais celle de McLaren F1. Selon le champion du monde 1997, l’équipe n’a pas pris les bonnes décisions pour contrer Max Verstappen.
“Lando Norris a juste besoin d’un peu plus pour être plus compétitif, mais ce sera une fin de saison amusante” a-t-il déclaré. « Ce sera très serré entre Max et Lando. Max a changé son approche. Il ne cherche pas à gagner des courses, mais simplement à accumuler des points.
« C’est un signe de maturité. Le championnat est plus important que les courses individuelles. Il sait que McLaren ne prend pas les décisions difficiles qui sont nécessaires, et cela jouera en sa faveur. Si Lando n’est pas champion, ce sera la faute de McLaren, pas la sienne. »
Le Canadien craint qu’il ne soit trop tard pour donner des instructions maintenant : « McLaren a fait une erreur et c’est trop tard maintenant. Cela a commencé en Hongrie, ils ont fait preuve d’une réelle faiblesse en ne donnant pas la priorité à Norris par rapport à Piastri, mais nous ne savons pas ce que dit le contrat d’Oscar.
« Nous ne savons pas ce que Mark Webber, son manager, a réussi à insérer dans son contrat. C’est un homme intelligent. Mark était toujours du mauvais côté chez Red Bull, même lorsqu’il battait Vettel. Vettel a toujours été favorisé à plusieurs reprises. Je suis sûr qu’il ne laissera pas l’histoire se répéter pour Oscar.
Et Villeneuve rappelle une décision qu’il juge mauvaise de la part de McLaren : « Si vous regardez Monza, cela aurait dû être un doublé pour McLaren. Ils ont perdu des points en équipe et cela n’aurait jamais dû arriver. Norris est celui qui se bat pour le championnat des pilotes.
Ce qui frustre Villeneuve, c’est qu’il pense considérer Norris comme la plus grande menace pour Verstappen depuis plusieurs années : « Max réalise qu’il est une menace. Ils ont eu de vraies batailles, ce qui est bien, et je pense qu’il le considère désormais comme un vrai compétiteur. C’est le premier véritable défi auquel le Néerlandais est confronté depuis Lewis Hamilton.
