La saison 2024 du WRC débute son sprint final au Rallye du Chili, onzième et avant-dernière manche du championnat. En Amérique du Sud, le leader du classement Pilotes Thierry Neuville a mathématiquement une première balle de match pour s’emparer de son premier titre mondial. Le pilote Hyundai, vainqueur du dernier rendez-vous en Grèce, pourrait s’emparer de la couronne dimanche, à l’arrivée de l’épreuve chilienne… mais il faudrait pour cela des conditions exceptionnelles.
Avant le départ du Rallye du Chili, ils sont encore cinq à être mathématiquement en lice pour le titre de champion du monde : Thierry Neuville, Ott Tänak (34 points de retard), Sébastien Ogier (38 points de retard), Elfyn Evans (52 points de retard) et Adrien Fourmaux (62 points de retard). Pour que le Belge soit sacré champion à l’arrivée de la manche sud-américaine, il lui faut 61 points d’avance, soit l’équivalent de deux victoires “parfaites” (30 points par week-end et un point pour éviter l’égalité) avant les deux dernières épreuves de la saison, en Europe centrale et au Japon.
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Evidemment, le nouveau barème de points rend la lecture et les pronostics pour le championnat très difficiles, voire impossibles (ou du moins, bien trop longs pour être compréhensibles !). Pour résumer, au Chili, cela signifie que Thierry Neuville doit marquer 27 points de plus qu’Ott Tänak, 23 de plus que Sébastien Ogier, 9 de plus qu’Elfyn Evans et qu’il ne doit pas perdre un seul point face à Adrien Fourmaux. Autant dire qu’il faudrait un alignement exceptionnel des planètes pour que ce scénario se produise !
Le pilote Hyundai a toutefois la possibilité d’éliminer de manière réaliste deux prétendants au titre, Adrien Fourmaux et Elfyn Evans. Quant à Ott Tänak et Sébastien Ogier, il faudra probablement attendre au moins le Rallye d’Europe Centrale (17-20 octobre) pour que Thierry Neuville ait une réelle chance de remporter le titre.
WRC
Classement général avant le Rallye du Chili
1) Thierry Neuville (Hyundai) – 192 points (2 victoires)
2) Ott Tänak (Hyundai) – 158 points (1 victoire)
3) Sébastien Ogier (Toyota) – 154 points (3 victoires)
4) Elfyn Evans (Toyota) – 140 points
5) Adrien Fourmaux (M-Sport Ford) – 130 points
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