Par l’intermédiaire de son co-fondateur et PDG Patrick Nathen, Lilium a annoncé la vente de ses activités et le licenciement de 1.000 salariés, après dix ans d’activité et plus d’un milliard de dollars injectés dans la startup, qui cherchait à développer un avion électrique. « Après 10 ans et 10 mois, c’est un triste constat que Lilium ait cessé ses activités. L’entreprise que Daniel, Sebastian, Matthias et moi avons fondée ne peut plus poursuivre notre conviction commune d’une aviation plus respectueuse de l’environnement. C’est déchirant et le timing semble douloureusement ironique.a écrit Patrick Nathen, dans un article sur LinkedIn.
L’avion électrique allemand de Lilium était, comme d’autres marques qui ont également sombré, un eVTOL. Comprenez par là, un véhicule électrique à décollage et atterrissage vertical. Elle souhaitait atteindre la vitesse maximale de 100 km/h dans les zones, mais sa vitesse a rapidement baissé ces derniers mois tandis que la startup a connu de grandes difficultés. Son avenir semblait pourtant assuré, avec notamment une commande de 100 exemplaires de l’avion pour le compte de l’Arabie Saoudite. En 2021, Lilium a même réussi à entrer en bourse, avec une cotation au Nasdaq, pour se donner un nom et obtenir davantage de fonds.
Les années qui ont précédé l’arrivée de son avion électrique sur le marché ont sûrement été trop longues et Lilium a donc dû cesser de rêver de viser le ciel, et a annoncé, dès octobre, qu’elle faisait faillite. L’une de ses dernières tentatives de soulagement a été auprès du gouvernement allemand, qui n’a pas pu répondre à l’appel de ces anciens doctorants de l’université de Munich, qui avaient choisi, en 2019, de privilégier Londres et le Royaume-Uni pour établir leur base de développement pour le logiciel et l’ingénierie de leur concept. Parmi les investisseurs qui avaient accordé leur confiance à Lilium, on notait Tencent en 2020, Atomico, mais aussi la compagnie aérienne brésilienne Azul qui avait signé une lettre d’intention pour acheter 220 exemplaires du futur avion.
Les ennuis de Lilium ont commencé, quant à eux, en 2020, lorsque le magazine spécialisé Aérocourrier a annoncé que Lilium n’allait certainement pas réussir à tenir son planning, et à réaliser les performances annoncées pour son avion électrique. Un an plus tard, d’anciens salariés de la startup déclarent Forbes que les récents vols d’essai avaient présenté de grandes difficultés dans le développement de l’avion. Ce que certains retiendront de l’appareil concerne son design, alors qu’en 2024, Lilium a remporté le prix de l’équipe de conception de l’année, par les Global Advanced Air Mobility Awards.
Aux Etats-Unis, les eVTOL arrivent en 2025
Pendant ce temps, aux États-Unis, la réglementation des eVTOL évolue et le marché se prépare. En octobre dernier, la police aérienne américaine (FAA) a ouvert la voie à ces avions avec une réglementation définitive les concernant. En cela, en tant que « transport aérien du futur », les eVTOL deviennent une nouvelle catégorie d’avions, la première depuis l’arrivée des hélicoptères dans les années 1940. Avec ce nouveau cadre, la réglementation a ainsi obtenu des textes clairs concernant la formation des pilotes, les valeurs minimales à respecter, notamment en termes de visibilité, et les altitudes prises.
Dans un communiqué, la FAA a déclaré : « La FAA continuera de donner la priorité à la sécurité de notre système alors que nous travaillons à intégrer de manière transparente des technologies et des opérations innovantes. Cette règle finale fournit le cadre nécessaire pour permettre aux avions à propulsion motorisée d’opérer en toute sécurité dans notre espace aérien. La porte s’est ouverte à des startups comme Joby Aviation et Archer Aviation, les deux principales aux Etats-Unis, qui ont réussi à survivre malgré les difficultés de développement et d’accès aux financements. Les deux sociétés visent une exploitation commerciale pour l’année prochaine, en 2025.
???? Pour ne manquer aucune actualité de 01net, suivez-nous sur Google News et WhatsApp.
Related News :