Google, menacé de démantèlement, fait ses contre-propositions à la justice américaine

Le géant du numérique Google a déposé vendredi soir ses contre-projets devant la justice américaine pour éviter de devoir se séparer de son moteur de recherche Chrome, critiqué pour pratiques anticoncurrentielles, comme le lui demandait le gouvernement.

Le ministère de la Justice a demandé en novembre à un juge fédéral de Washington d’ordonner la vente de Chrome, un démantèlement historique pour lequel il resterait à trouver un acheteur valable, qui ne reproduirait pas une situation monopolistique.

Dans un document de 12 pages, l’entreprise propose plutôt d’assouplir les accords signés avec les fabricants de smartphones à condition que Chrome soit le navigateur par défaut sur leurs appareils ou bénéficie d’une position dominante.

Des sommes considérables sont versées aux constructeurs, dont Apple, pour que Chrome maintienne son hégémonie, selon les détails d’accords confidentiels dévoilés lors du procès de Google.

Si ces contrats étaient moins contraignants, les constructeurs pourraient par exemple installer nativement plusieurs moteurs de recherche ou permettre de télécharger des logiciels depuis Google sans forcément passer par Chrome.

« Rien dans ce jugement final n’interdit à Google d’accorder une rémunération à un fabricant d’appareils mobiles ou à un opérateur sans fil, pour tout produit ou service de Google, en échange de la distribution, du placement (du produit ou du service) sur tout point d’accès, de promotion ou de licence de ce produit ou service Google », écrit le géant du numérique dans sa proposition.

En août, le juge fédéral Amit Mehta a condamné Google pour monopole. Quelle que soit sa décision finale concernant le transfert forcé ou non de Chrome, il est fort probable que Google fasse appel et prolonge ainsi la procédure jusqu’à ce que la Cour suprême soit finalement appelée à se prononcer.

La suite des événements pourrait également dépendre de Donald Trump, qui reviendra à la Maison Blanche en janvier et aura le pouvoir de remplacer l’équipe du ministère de la Justice chargée du dossier.