Robert Miller | Deux maisons en garantie malgré ses milliards

Recours à des prête-noms pour cacher ses avoirs, absence de compte bancaire inscrit à son nom : les montages financiers « troublants » du milliardaire Robert Miller poussent la justice à prendre des mesures fortes. Un juge a ordonné la saisie préventive de deux des logements de l’octogénaire, afin de garantir qu’au moins une partie de ses biens reste disponible au cas où il serait condamné à indemniser quatre femmes qui l’accusent d’abus sexuels.

La saisie avant jugement vient d’être autorisée par le juge de la Cour supérieure Serge Gaudet, à la demande de quatre femmes qui disent avoir été recrutées dans un réseau de prostitution juvénile au service de l’homme d’affaires montréalais alors qu’elles étaient mineures.

Les quatre plaignants réclament chacun plusieurs millions de dollars de dommages et intérêts à M. Miller, à certains de ses collaborateurs et à l’entreprise montréalaise dont il a été président, Future Electronics.

M. Miller a démissionné de son poste de président de la multinationale en 2023, au lendemain de la diffusion d’un reportage de Radio-Canada qui citait plusieurs femmes qui affirmaient avoir eu des relations sexuelles rémunérées avec lui lorsqu’elles étaient mineures.

Robert Miller, qui était déjà milliardaire et l’un des hommes les plus riches du Canada, a ensuite vendu Future Electronics à une entreprise taïwanaise pour 5,1 milliards de dollars.

Il a été visé par une demande de recours collectif, plusieurs poursuites individuelles, en plus d’être arrêté par le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) et accusé de plusieurs chefs d’accusation pour des crimes sexuels commis entre 1994 et 2017 sur 10 femmes. , dont 8 mineurs.

Un milliardaire sans compte bancaire ?

Depuis le début des déboires de l’homme d’affaires, plusieurs révélations sur ses montages financiers ont semé l’inquiétude chez les femmes qui souhaitent être indemnisées.

En mars, son bras droit Sam Abrams avait témoigné sous serment lors d’une audience de la Cour supérieure que son patron n’avait jamais eu de compte bancaire.

“M. Miller n’a pas de compte bancaire. Pas un seul ! », a lancé M. Abrams.

Le témoin a expliqué qu’il a lui-même tenu un compte à la Banque Royale du Canada, à son nom, pendant des décennies, au profit de son patron, dont le nom n’était inscrit nulle part.

« Comme M. Miller ne possède pas de compte bancaire, Future Electronics transférait régulièrement de l’argent sur ce compte. Il s’agissait essentiellement d’un récit personnel de M. Miller. Quand M. Miller prend de l’argent à Future Electronics, Future Electronics [attribue] de l’argent, et il paie personnellement des impôts sur cet argent », a-t-il déclaré.

Sam Abrams n’a pas fourni de preuve concrète de l’absence de compte bancaire au nom de M. Miller. Il existe de nombreux États opaques dans le monde où l’échange de renseignements bancaires avec le Canada est difficile.

Par ailleurs, les dénonciations de femmes qui se disent victimes d’abus ont permis de découvrir deux maisons à Westmount qui appartiennent à M. Miller, mais qui appartenaient jusqu’à tout récemment à des sociétés à numéro permettant l’identité du propriétaire. Les quatre femmes poursuivant Robert Miller ont affirmé devant le tribunal que ces sociétés à numéro étaient dirigées par des « prête-noms » qui étaient des avocats du célèbre cabinet Norton Rose : M^e Wilfrid Lefebvre et M.^e Jules Charrette.

Devant tous ces arrangements, le juge a déterminé qu’il était justifié d’ordonner la saisie des deux maisons de Westmount, évaluées respectivement à 2,2 et 2,4 millions de dollars, afin d’assurer que certains biens de M. Miller demeurent disponibles, advenant les dommages causés aux femmes. costume réussir.

Le juge Gaudet estime qu’il existe une « crainte objective » quant au recouvrement d’une créance auprès de M. Miller, « puisqu’il est inquiétant de constater que le défendeur, un milliardaire, n’a pas de compte bancaire à son nom et qu’en plus, il y a des et un recours important à des prête-noms, ce qui a évidemment pour conséquence de dissimuler les actifs du défendeur Miller qui sont en son nom.

M. Miller est propriétaire d’une autre résidence de plus grande valeur sur Summit Crescent, toujours à Westmount, qui ne fait pas l’objet de la saisie.

La procédure s’est déroulée « ex parte » devant le tribunal, c’est-à-dire en l’absence des représentants de M. Miller. Ils ont déploré cette façon de faire lundi.

« Il est déplorable que les plaignants aient choisi de procéder en l’absence des défendeurs et sans leur donner la possibilité de faire des représentations. Nous sommes convaincus que les saisies seront rapidement annulées une fois que les accusés auront eu l’occasion de s’adresser à la Cour », a déclaré M.^e Karim Renno, représentant de Robert Miller.

Nouvelles allégations d’abus contre des adolescentes

Les quatre femmes qui réclamaient la saisie préventive des biens du milliardaire sont représentées par M^e Jean-Philippe Caron, M^e Gabriel Bois et M.^e Janique Soucy, de CaLex Légal. Deux d’entre eux ne s’étaient jamais manifestés publiquement et viennent d’engager des poursuites en dommages-intérêts la semaine dernière.

Le premier, identifié simplement par les initiales EF, affirme avoir été placé dans une maison de jeunesse à 14 ans et avoir été recruté pour offrir des services sexuels à Robert Miller au même moment.

“Dès sa première rencontre avec Robert Miller, la plaignante a donc eu une relation sexuelle complète avec ce dernier, alors qu’elle était mineure au moment des faits, information qui était alors connue de Robert Miller”, précise le procès. . La femme dit avoir reçu 1 000 $ pour cette rencontre, qui a été suivie de plusieurs autres au fil des années.

« La combinaison de sa consommation excessive de drogue et des sentiments de culpabilité et de dégoût qu’elle ressentait envers elle-même compte tenu de ses activités au sein du réseau Miller a poussé la plaignante à faire une première tentative de suicide à l’âge de 15 ans, dans le but de se libérer de la Miller Network », poursuit la requête déposée en Cour supérieure.

La deuxième femme qui a lancé une course-poursuite la semaine dernière est identifiée par les initiales GH.

Dans sa requête déposée au palais de justice de Montréal, elle affirme avoir été élevée par une mère célibataire qui occupait deux emplois pour subvenir aux besoins de sa famille.

Juste avant ses 15 ans^e anniversaire, elle a accepté de rencontrer Robert Miller, qui l’a accueillie à l’hôtel en l’embrassant sur la bouche.

“Ensuite, Robert Miller a accompagné le plaignant jusqu’au lit, où une serviette, du lubrifiant et des jouets sexuels ont été exposés”, poursuit la requête. Elle dit avoir reçu 1 500 $ pour la première de nombreuses relations sexuelles complètes. Le montant était impressionnant pour elle.

Elle affirme être tombée sous l’emprise de l’homme d’affaires. « À l’âge de 16 ans, le plaignant a emménagé dans un appartement et a abandonné ses études secondaires ; Robert Miller, conscient de la situation de la plaignante, l’a rassurée en lui disant qu’il l’aiderait, notamment financièrement. »

« Toutefois, cette aide était conditionnée aux relations sexuelles », peut-on lire dans le procès.

Depuis le début de cette saga, M. Miller affirme être la cible de fausses allégations. « M. Miller nie avec force et véhémence les allégations malveillantes portées contre lui et confirme qu’elles sont fausses et totalement infondées et qu’elles ont été soulevées à la suite d’un divorce acrimonieux. Elles sont désormais répétées dans un but lucratif », expliquaient ses représentants dans un communiqué l’année dernière.

Plusieurs dizaines d’autres plaignants ont demandé à se joindre à un recours collectif contre Robert Miller, mais ils n’ont pas obtenu de saisie avant jugement à ce stade.