Cette infirmière québécoise s’est installée au soleil

Lorsque la Montréalaise Carole St-Laurent travaillait aux soins intensifs de l’hôpital Notre-Dame, elle ne se doutait sûrement pas qu’à 70 ans, elle exercerait encore sa profession, mais cette fois-ci à titre de coordonnatrice des soins infirmiers dans un hôpital. de West Palm Beach.

En effet, à 38 ans, après avoir obtenu un poste d’infirmière aux États-Unis, elle décide de plier bagage et de déménager en Floride avec son mari pour échapper à l’hiver québécois. Une décision qu’elle ne regrette aucunement, surtout lorsqu’elle constate la dégradation du système de santé au Québec : « si j’étais restée à travailler comme infirmière dans un hôpital québécois, j’aurais pris mon congé depuis longtemps. retraite », affirme Carole St-Laurent.

Aujourd’hui, même après 50 ans de carrière, celle qui profite de la vie exerce toujours son métier avec autant d’énergie, de conviction et de passion.

Carole St-Laurent nous raconte son parcours et nous dévoile ses endroits préférés dans son coin d’adoption.

Vous êtes infirmière depuis 50 ans et vous travaillez toujours à l’hôpital JFK North Campus à West Palm Beach, c’est donc clairement un métier qui vous passionne ?

Absolument, j’ai toujours aimé prendre soin des autres et je suis aussi épanouie dans mon métier qu’à mes débuts. Je pourrais prendre ma retraite demain matin, car j’ai suffisamment de moyens pour vivre sans soucis jusqu’à 105 ans, mais je pense que je trouverais ma vie de retraite trop ennuyeuse. […] J’aime l’intensité de mon métier et les tâches importantes que j’accomplis et cela ne changera pas du jour au lendemain. Tant que je serai en bonne santé, je continuerai à travailler.

Qu’est-ce qui vous a amené à exercer votre métier en Floride ?

Mon mari travaillait pour l’armée canadienne, et quand est venu le temps pour lui de prendre sa retraite militaire, nous nous sommes demandés où nous aimerions vivre. Comme nous étions fatigués de l’hiver, nous nous sommes dit : pourquoi ne pas nous installer en Floride. De plus, à l’époque, au début des années 1990, la Floride recherchait des infirmières, alors j’ai tenté ma chance et j’ai rapidement obtenu un poste.

Qu’aimez-vous en Floride ?

Je trouve que la vie y est plus facile et moins stressante. Nous nous levons le matin et il fait presque toujours beau. S’il pleut, nous savons que cela ne durera pas. La température est tellement moins déprimante que celle du Québec, et ça nous donne de l’énergie. Bien sûr, quand je reviens au Québec, je dis que je rentre chez moi, mais après 2-3 semaines, je suis toujours prête à revenir pour retomber dans ma petite routine.

Le travail est-il synonyme de santé pour vous ?

En effet, c’est ce qui me maintient en forme et en bonne santé. Je me sens tellement privilégiée de pouvoir encore travailler 12 à 13 heures par jour, puis rentrer à la maison, dîner et prendre un petit verre pour me détendre. Je suis reconnaissant de pouvoir continuer à être actif, à faire des activités que j’aime et à voyager occasionnellement. Si je ne travaillais pas à l’hôpital, je trouverais un emploi chez Publix (une chaîne d’épiceries) comme caissière ou dans un magasin comme Homegoods ! Mon objectif dans la vie est de profiter intensément de chaque heure, de chaque seconde de la journée.

Vous avez travaillé dans les deux systèmes de santé, celui des États-Unis et celui du Québec, que pensez-vous de celui du Québec ?

Cela me renverse complètement et je le dis sans hésiter ! Ma sœur est décédée l’été dernier et j’ai passé plusieurs jours à l’hôpital avec elle. Ayant été témoin de tout ce que j’ai vu, je peux vous dire que si j’avais été infirmière au Québec, j’aurais pris ma retraite bien avant ! Aux États-Unis, les infirmières ne s’occupent que de 5 ou 6 patients à la fois, les sols sont si propres qu’on pourrait manger par terre, et il n’y a pas d’attente pour consulter un médecin ou subir des radiographies, des échographies ou des résonances magnétiques.

Mais n’est-il pas vrai que les Américains doivent être assurés s’ils veulent avoir accès au système de santé, et que le coût de l’assurance est exorbitant ?

Ce n’est pas tout à fait vrai. Les personnes de plus de 65 ans ont accès à ce qu’on appelle Medicare. Il s’agit d’un programme d’assurance maladie du gouvernement américain qui couvre principalement les personnes âgées de 65 ans ou plus, mais peut couvrir les personnes plus jeunes atteintes de certains types de maladies ou de problèmes médicaux. Les Américains ont également accès à ce qu’on appelle Obama Care, encore une fois, vous pouvez recevoir de l’aide du gouvernement fédéral lorsque vient le temps de souscrire une assurance. Les citoyens aux moyens limités ont accès à des cliniques de santé gratuites et les enfants qui vont à l’école ont droit à une assurance médicale. Enfin, il existe des hôpitaux dont les services sont moins chers que d’autres.

Il y a deux ans, votre mari est décédé deux semaines seulement avant de prendre sa retraite du travail qu’il occupait depuis sa sortie de l’armée, et vous avez également dû prendre le vôtre pour réaliser de beaux projets ensemble, sa mort a dû être un sacré choc ?

Certainement! Nous attendions en effet avec impatience cette étape de notre vie. Bien sûr, j’aurais pu sombrer et me morfondre sur un canapé pendant des mois et des mois, mais même si je pleure encore parfois son départ, je me dis que j’ai de la chance de ne pas avoir été à sa place puisque j’ai encore de belles années devant moi. . C’est pourquoi je souhaite profiter du temps précieux qui m’est accordé pour continuer à aider les autres et vivre ma vie pleinement. Une façon de rendre hommage à mon mari, qui serait heureux de voir que je continue à profiter autant de la vie !

Quand comptez-vous prendre votre retraite ?

Je ne sais pas. Mon fils me dit qu’il le croira quand il le verra… Je me dis : pourquoi arrêter de travailler si je suis toujours contente de le faire ? Comme je travaille à temps partiel, j’ai tout le temps de faire les choses que j’aime et pour l’instant, j’ai encore beaucoup de plaisir à travailler.

Avez-vous également rencontré un homme qui est devenu votre amant ?

Oui, je l’ai rencontré en faisant la queue dans un restaurant pour commander de la nourriture. Nous avons discuté et il est venu me rejoindre à la table où j’étais assis. Nous sommes sortis ensemble et sommes tombés amoureux. Ce ne sera jamais comme avec mon mari, car chaque relation est différente, mais je suis heureuse de pouvoir partager ma vie avec lui. Les gens disent que j’ai un clin d’œil quand je parle de Gary, également âgé de 70 ans. C’est un homme qui m’est totalement dévoué et je sais que s’il m’arrivait quelque chose, il prendrait soin de moi sans hésiter. J’espère bientôt pouvoir lui faire découvrir le Québec, et le présenter à ma famille et mes amis !

Courtyard by Marriott Faro Blanco Resort, Marathon

«Quand je souhaite faire un voyage en moto dans les Keys, je séjourne au Courtyard by Marriott Faro Blanco Resort à Marathon», explique Carole. L’hôtel avec ses deux jolies piscines n’est pas directement sur la plage, mais il offre une vue sur le golfe du Mexique. A proximité il y a de nombreux restaurants qui ne payent pas de mine, mais où l’on mange très bien. De plus, il se trouve à quelques pas du Seven Mile Bridge, il est donc facile de se rendre à Key West, en voiture ou en moto, comme mon mari et moi le faisions. »

Conduire de Daytona à Saint Augustine

« Selon moi, l’une des plus belles routes à parcourir lors d’un séjour en Floride est l’A1A entre Daytona Beach et St. Augustine, car la mer nous accompagne tout au long du trajet. Le tronçon entre Southern Boulevard, où Donald Trump a sa maison, et Worth Avenue est spectaculaire précisément en raison de sa vue. »

Tramonti, Delray Beach

«Le restaurant italien Tramonti à Delray Beach est l’un de mes restaurants préférés. D’abord pour la qualité de la nourriture, mais aussi pour sa terrasse qui donne sur la rue Atlantique. C’est très agréable de s’y installer et de faire regarder les gens. De plus, la salle à manger est élégante et le service impeccable ! »

Complexe hôtelier de l’île Lani Kai, Fort Myers Beach

«Lorsque nous voulions faire une courte escapade, mon mari et moi aimions fréquenter le Lani Kai à Fort Myers Beach. C’est un hôtel sans prétention en bord de plage, avec un bar, des restaurants et des chambres qui nous ont particulièrement plu car certaines disposaient d’un petit salon. Fort Myers Beach plaira probablement aux passionnés de moto comme moi, car de là, on peut se rendre en voiture jusqu’à Naples ou Tampa, et la route est très agréable. A vérifier : l’état des lieux, car l’établissement a subi des dégâts après le passage de Milton. »

Norwood’s Restaurant & Treehouse Bar, New Smyrna Beach

« À New Smyrna Beach, dans le quartier de Daytona Beach, il faut s’arrêter au Norwood’s Restaurant & Treehouse Bar pour la simple raison que l’on peut déguster un bon repas sur leur terrasse partiellement plantée dans un arbre. Si les hauteurs ne vous conviennent pas, vous pourrez tout aussi bien vous amuser dans la salle à manger intérieure du rez-de-chaussée ou à l’une des tables extérieures du rez-de-chaussée. »