ÉDITORIAL – Les Français s’inquiètent des récents dérapages des comptes publics et du niveau record de la dette. Mais s’ils ont compris que le pays vit à crédit, pas question de payer.
Qui l’aurait cru ? Le mauvais état de nos finances publiques est devenu le sujet central de cette saison politique. Il suffit de regarder les gros titres des journaux, de gauche comme de droite. Libérer :« Budget : dans le total de la trésorerie. » Le Figaro :«Michel Barnier dos au mur.» Le monde :« Matignon sous pression budgétaire. » Le Parisien :« Et pendant ce temps, le déficit augmente. » Le point « Le mur de la dette. » L'Express :« Budget : la France est ingérable. » Le nouvel Obs :« La bombe à retardement. » Et le sujet s’est invité dans toutes les universités d’été des partis politiques cet automne.
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Il est vrai que les récents dérapages des comptes publics, le niveau record de la dette et la perspective d’un budget inatteignable ont de quoi alarmer les dirigeants politiques et les observateurs. Mais qu’en est-il des Français dans tout cela ? Surprise : ils commencent eux aussi à s’inquiéter. Alors que, pendant des décennies, budget déficitaire après budget déficitaire, l’opinion publique semblait indifférente à ce sujet, régulièrement relégué au bas de la pile, loin derrière le chômage, la sécurité, l’immigration, le pouvoir d’achat, la santé ou l’éducation…
Selon une enquête réalisée en mars dernier par Elabe pour Les échos Selon l'Institut Montaigne, 84 % des Français se disent inquiets de la situation économique, et 80 % estiment qu'il est urgent de réduire la dette. Ce sentiment d'urgence est répandu dans toutes les catégories de la population : cadres, ouvriers, professions intermédiaires, CSP+, CSP-, jeunes, vieux, provinciaux, Parisiens, etc.
Pas question de payer
Est-ce à dire qu’il y a enfin une prise de conscience ? Rappelons au passage que les rares dirigeants à s’être attaqués – avec modération – à ce mal français ont tous été balayés par les électeurs, qu’il s’agisse de Valéry Giscard d’Estaing et Raymond Barre avec leur plan d’austérité en 1977, ou de Jacques Chirac et Edouard Balladur en 1986.[…]
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