A peine réinstallé à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a ciblé les véhicules électriques, dont le développement était au cœur de la lutte contre le changement climatique menée par son prédécesseur.
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Le décret présidentiel signé lundi, au lendemain de l’inauguration, vise à redorer l’image des moteurs à combustion et à supprimer les subventions fédérales pour l’installation de bornes de recharge pour véhicules électriques.
D’autres mesures pourraient suivre, comme la suppression d’un crédit d’impôt fédéral pour l’achat d’un véhicule électrique ou l’annulation d’une exonération permettant à la Californie d’avoir des critères plus stricts que le reste du pays en matière d’automobiles.
Lors de son discours d’investiture, Donald Trump a affirmé vouloir « mettre un terme » au « Green New Deal », se moquant des aides promues par Joe Biden pour stimuler les ventes de véhicules électriques.
Durant sa campagne, il a vivement critiqué ce type de motorisation, mais de nombreux experts se sont montrés sceptiques, ne serait-ce que parce qu’une part importante des financements fédéraux était accordée dans les circonscriptions républicaines, où des milliers d’emplois doivent être créés.
Les actions des constructeurs de véhicules électriques comme Rivian ou des fabricants d’équipements de recharge comme EVgo ont chuté en bourse. Tout comme celui de Tesla, propriété d’Elon Musk qui est pourtant un proche allié du président.
Pour Kathy Harris, directrice de l’organisation environnementale NRDC en charge des véhicules propres, M. Trump cherche à satisfaire les « gros bonnets de l’industrie pétrolière ».
Toutefois, selon elle, les véhicules électriques sont meilleurs pour l’environnement et peuvent permettre aux consommateurs d’économiser du carburant.
Ce décret présidentiel, comme bien d’autres signés depuis lundi, pourrait donner lieu à des poursuites judiciaires.
« Poursuites »
“Ce n’est pas la fin de cette histoire”, a prévenu Mme Harris. « Si le gouvernement tente d’esquiver ou d’ignorer la loi, il se retrouvera devant les tribunaux. »
-L’Alliance pour l’innovation automobile, qui avait plaidé pour la stabilité de la réglementation automobile, a réitéré ses critiques sur le cas particulier de la Californie, mais sans évoquer les détails du décret présidentiel.
« Le pays devrait avoir une norme nationale unique pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans les transports », a commenté John Bozzella, président de l’Alliance, dans un communiqué.
« Nous ne pouvons pas avoir de réglementations qui poussent le secteur trop loin devant (les souhaits du) consommateur », a-t-il ajouté.
Les constructeurs ont revu à la baisse, certains dès fin 2023, leurs projets en matière de véhicules électriques en raison de la faiblesse de la demande sur un marché de véhicules propres qui atteint pourtant des records aux Etats-Unis.
Les ventes de véhicules électriques ont augmenté de 7,3% sur un an pour atteindre 1,3 million en 2024, selon le spécialiste Kelley Blue Book, insistant sur le fait qu’elles ont nettement progressé dans toutes les gammes de prix.
Durant sa campagne, Donald Trump avait affirmé que son adversaire démocrate Kamala Harris voulait forcer les Américains à passer aux véhicules électriques. L’ancienne vice-présidente a répondu qu’elle était favorable à ce que les consommateurs aient le choix.
Les recommandations de l’administration Biden en matière de consommation de carburant ont contraint les constructeurs à commercialiser des véhicules aux très faibles émissions de gaz à effet de serre.
Dans le même temps, son important IRA (Inflation Reduction Act) et d’autres textes législatifs ont introduit des avantages financiers, tels que des crédits d’impôt, pour stimuler les ventes de véhicules électriques.
Le décret présidentiel signé lundi impose aux responsables de l’application de ces lois de procéder à un réexamen, dans un délai de 90 jours, pour s’assurer que les aides ne favorisent pas de manière déséquilibrée les véhicules électriques « en rendant plus chers d’autres types de véhicules ».
Près de la moitié des 5 milliards de dollars alloués à l’installation de nouvelles bornes de recharge ont déjà été alloués, selon un document du NRDC.
En novembre, le ministère de l’Énergie a soutenu le projet d’accorder un prêt fédéral de 6,6 milliards de dollars à Rivian pour construire une usine en Géorgie et de 7,5 milliards de dollars à StarPlus Energy pour une usine de batteries dans l’Indiana, dans le cadre d’une société commune entre Stellantis et Samsung.
Rivian, qui n’a pas répondu aux sollicitations de l’AFP, a indiqué que la construction de sa nouvelle usine devait débuter en 2026.
