Les achats de cacao du Ghana se sont effondrés en décembre en raison de retards de paiement liés aux élections de la part de l’office national de commercialisation et de la réduction du financement des exportateurs, ont déclaré à Reuters les agriculteurs et les acheteurs, craignant que ces retards n’alimentent la contrebande.
Les prix du cacao ont atteint des niveaux record au cours de l’année écoulée en raison des mauvaises récoltes des deux plus grands producteurs mondiaux, la Côte d’Ivoire et le Ghana. Même si l’Afrique de l’Ouest a connu un certain rebond au cours de la campagne 2024/25, les marchés s’attendent toujours à d’éventuelles perturbations de l’approvisionnement.
L’office de commercialisation du Cocobod au Ghana est passé cette saison d’un modèle de commercialisation vieux de trois décennies à un nouveau système, dans lequel les commerçants et les acheteurs mondiaux sont en grande partie responsables du financement et de la fourniture d’une grande partie de la récolte de cacao. Ils sont ensuite remboursés lorsque Cocobod paie les haricots.
Cependant, des sources de Licensed Cocoa Buyers (LBC) ont déclaré que les élections du 7 décembre, remportées par le candidat de l’opposition et ancien président John Dramani Mahama, avaient perturbé le nouveau système en raison de l’incertitude entourant les résultats et du risque de troubles liés aux élections.
M. Mahama est déterminé à réformer le secteur du cacao du pays.
Un dirigeant de LBC a déclaré à Reuters que sa société avait réduit ses financements pour les achats et que les paiements de Cocobod avaient été retardés pendant la période électorale et que les banques avaient également été réticentes à débloquer des fonds.
Les sources interrogées pour cet article ont demandé à ne pas être nommées car elles n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement sur le sujet.
Cocobod a nié que les élections ou la période de transition aient eu un quelconque impact sur ses paiements.
« Nous convenons que dans certains cas, il existe des difficultés opérationnelles et que parfois les acheteurs paient les agriculteurs jusqu’à une semaine de retard. Mais il n’y a pas de problème général de non-paiement ou de retard de paiement », a déclaré Fiifi Boafo, responsable des affaires publiques du Cocobod.
LES HARICOTS S’ACCUMULENT DANS CERTAINES PLANTATIONS
Le Ghana ne publie pas de données sur les achats de cacao. Cependant, une autre source chez un acheteur important a déclaré que les achats de sa société avaient diminué d’environ 20 % en décembre par rapport au mois précédent, ajoutant que les élections étaient un facteur, mais que la société avait également vendu le financement qu’elle avait levé.
Les retards de paiement et le manque de financement se font sentir plus durement dans les zones rurales isolées, a déclaré un directeur de district d’une importante société de commercialisation du cacao, qui a déclaré qu’elle s’approvisionnait en cacao auprès des agriculteurs en leur promettant un paiement futur.
“Cela fait deux semaines que mes acheteurs m’ont crédité d’environ 2 000 sacs de fèves de cacao, mais je n’ai toujours pas l’argent pour payer”, a-t-il déclaré, expliquant qu’il attendait un financement de la part du siège.
La production de cacao du Ghana a rebondi après la récolte désastreuse de la saison dernière, mais certains agriculteurs ont désormais du mal à vendre leur production.
Un agriculteur, qui a demandé à rester anonyme par crainte d’éventuelles représailles de la part des acheteurs et de Cocobod, a déclaré qu’il n’avait pas trouvé d’acheteur pour ses 12 sacs de haricots, ajoutant : « Cela a rendu Noël amer » : « Cela a rendu Noël amer ».
Confrontés à un retard dans les plantations de haricots et à un écart croissant entre le prix officiel à la production du Ghana et les prix au comptant mondiaux beaucoup plus élevés, les acheteurs ont déclaré à Reuters qu’une augmentation de la contrebande illégale de haricots en provenance du Ghana était probablement inévitable.
Le pays a perdu plus d’un tiers de sa production de la saison dernière à cause de la contrebande, principalement via le Togo voisin, où les ventes ne sont pas réglementées.
