Un Su-34 russe armé de bombes FAB-500Image : Anadolu
Plusieurs bombes planantes russes se sont écrasées… en Russie. Et certaines d’entre elles pourraient avoir fait des victimes. Voici pourquoi.
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Un document interne russe révèle que les puissantes bombes planantes que la Russie a utilisées si efficacement pour réduire les villes ukrainiennes en ruines sont également tombées sur son propre territoire. Selon le document obtenu par le Washington Postet qui semble être un produit des services d’urgence de la ville de Belgorod (en Russie), au moins 38 de ces bombes, qui ont contribué aux récentes avancées territoriales de la Russie, se sont écrasées dans la région de Belgorod, à la frontière avec l’Ukraine, entre avril 2023 et avril 2024.
Bien que la plupart d’entre elles n’aient pas explosé, des incidents survenus après la période couverte par le document suggèrent que ces bombes ont pu causer des pertes russes.
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Ces bombes planantes sont de grosses munitions de l’ère soviétique, dotées de systèmes de guidage qui, selon les experts, échouent souvent, entraînant des impacts sur le territoire russe.
Image : Watson
« Dégagement accidentel de munitions »
Selon le document, au moins quatre bombes sont tombées sur la ville de Belgorod, 400 000 habitants. Sept autres ont été retrouvées dans les banlieues environnantes. Le plus grand nombre (11) est tombé dans la région frontalière de Graivoron, où certaines n’ont pas pu être récupérées en raison de la « situation opérationnelle difficile », comprenez : le front.
L’un des premiers enregistrés à Belgorod en avril 2023 a explosé lors de son crash, créant un cratère de 15 mètres de large, brisant des vitres et projetant des voitures garées sur les toits des immeublesEn temps normal, ces bombes n’explosent pas. L’impact a eu lieu de nuit et aucune victime n’a été signalée. Un jour plus tard, une deuxième bombe non explosée a été retrouvée enfouie à trois mètres de profondeur.
L’armée russe avait reconnu à l’époque que l’explosion avait été provoquée par la « libération accidentelle d’une munition » d’un chasseur-bombardier russe Su-34. Le document a confirmé plus tard qu’il s’agissait d’un FAB-500, une bombe planante transportant une charge utile de 500 kilogrammes.
Des « accidents » selon les Russes
Les autorités locales restent silencieuses sur ces incidents, ne signalant que des « accidents », accusant les bombardements ukrainiens ou ne signalant pas les différentes explosions qui secouent la région, notamment récemment.
Le 4 mai – après la période couverte par le document – une autre bombe est tombée sur Belgorod, blessant sept personnes et endommageant plus de 30 maisonsCitant une source au sein des services de secours, le média Astra a indiqué qu’il s’agissait également d’un FAB-500.
Le gouverneur Viatcheslav Gladkov a simplement déclaré qu’« une explosion s’était produite ». A l’époque, les médias locaux indépendants Cendres “Le gouverneur indique toujours la cause exacte de l’explosion, mais cette fois il a décidé de ne pas la divulguer.” Pour les médias, la cause était évidente :
« Cela confirme indirectement que l’explosion a été provoquée par une bombe aérienne russe. La nature des dégâts l’indique également. »
Ces bombes ont-elles causé des pertes russes ?
Le 12 mai, une autre explosion a détruit plusieurs étages d’un immeuble résidentiel à Belgorod, tuant 17 personnes. L’armée russe a imputé la responsabilité d’un missile ukrainien, tandis que Équipe de renseignement sur les conflitsun groupe de recherche russe spécialisé dans les enquêtes open source, a déclaré que la vidéo de la scène indiquait qu’il s’agissait du résultat d’un autre bombardement accidentel d’un FAB-500 ou d’un missile anti-aérien malveillant tiré par un système de défense russe.
Le 15 juin, une explosion a eu lieu dans la ville de Chebekino, près de Belgorod, et une partie d’un immeuble de cinq étages s’est effondrée, tuant au moins cinq personnes. Selon ses propres calculs, Astra estime que la Russie a accidentellement largué plus d’une centaine de bombes sur son propre territoire ainsi que dans les zones occupées de l’est de l’Ukraine au cours des quatre derniers mois, période durant laquelle l’utilisation de bombes planantes a fortement augmenté.
Le gouvernement russe n’a pas commenté ces échecs.
Pourquoi continuer à utiliser ces bombes ?
Les bombes planantes sont un vestige soviétique de la guerre froide. La Russie a adapté cet important stock de bombes à la guerre moderne en les équipant de systèmes de guidage connus sous le nom de « kits UMPK », c’est-à-dire de systèmes de navigation et d’ailes peu coûteux. Cela permet aux avions russes Su-34 et Su-35 de les lancer à une distance d’environ 65 kilomètres, ce qui est au-delà de la portée de la plupart des systèmes de défense aérienne ukrainiens.
Des ouvriers produisent des munitions dans une entreprise militaire en Russie, le 21 mars 2024. Cette usine produit, entre autres, les FAB-500, FAB-1500 et FAB-3000.clé de voûte
Selon Ruslan Leviev, un expert militaire du Conflict Intelligence Group qui suit les activités militaires russes en Ukraine depuis 2014 :
« Un certain pourcentage de bombes russes sont défectueuses »
Il ajoute : « Ce problème existe depuis qu’ils ont commencé à utiliser ces kits UMPK et il n’est pas fondamentalement résolu. Nous pensons que ces largages accidentels sont dus au manque de fiabilité de ces kits, ce qui ne semble pas gêner l’armée de l’air.».
Depuis le développement de ces armes, et surtout depuis le début de l’année 2024, la Russie a lancé des centaines et des centaines de ces bombes sur les positions ukrainiennes, ce qui indique un taux d’échec assez faible, mais non négligeable. Leviev explique :
“Selon nos estimations, seule une fraction de ces bombes est défectueuse.”
Mais cela « n’affecte pas l’efficacité pratique de cette arme, aussi cynique que cela puisse paraître ». Et ce dernier d’ajouter : « Contrairement aux bombes de haute précision occidentales, les kits UMPK sont produits à un prix relativement bas et en grande quantité, en utilisant de l’électronique civile, où les exigences de fiabilité sont bien moindres ».
Ils ont joué un rôle décisif
Les bombes planantes ne sont pas non plus aussi précises que les missiles de croisière et manquent souvent leur cible, mais en raison de leur puissance explosive, elles causent néanmoins des dégâts importants.
Une bombe planante non explosée retrouvée à Kharkiv, en Ukraine.Image: image
Ils ont accru la pression sur les défenses aériennes au sol ukrainiennes et ont joué un rôle déterminant dans la démolition d’Avdiivka par la Russie, que ses troupes ont capturée à la mi-février, marquant ainsi son plus gros gain depuis la prise de Bakhmut il y a un an.
Selon une analyse récente de l’Institut international d’études stratégiques :
« Ces armes permettent à la Russie de compléter un inventaire insuffisant de missiles tactiques lancés depuis les airs et d’éviter d’avoir recours à des bombes à chute libre qui exposent les pilotes à un risque accru d’être abattus. »
Comment l’Ukraine peut-elle se défendre ?
La meilleure défense de l’Ukraine contre ces bombes est le missile sol-air américain Patriot, qui peut détruire un avion russe avant qu’il ne s’approche pour larguer la bombe, mais les systèmes sont rares.
Nous parlions de ces missiles ici
Fin mars, le ministère de la Défense a annoncé le développement d’une nouvelle version plus lourde de la bombe planante, la FAB-3000, qui pèse deux fois plus que le modèle précédent (le chiffre 3000 correspond au poids en kilos). Elle fut finalement déployée le 21 juin contre le village ukrainien de Liptsy.
Le ministère a également déclaré que la production des modèles plus légers FAB-500 et FAB-1500 avait été considérablement augmentée. (mag)
