A la recherche d’un directeur financier. L’annonce de recrutement qui requiert « une bonne connaissance de la réglementation bancaire » a été mise en ligne par Flowbank le 2 février. Près de neuf mois plus tard, la banque en ligne a annoncé mercredi le nom du successeur de Stéphanie Ichter, partie l’hiver dernier. Selon un communiqué publié sur Allnews, Nicolas Vetsch occupera le poste de directeur financier dès « l’approbation de la Finma », le régulateur financier. Il est au moins le cinquième à occuper ce poste alors que la banque a débuté ses activités commerciales fin 2020.
Cette nomination d’un ancien CFO d’Heritage Bank fait partie des informations publiées hier par Flowbank. La banque a également commenté certaines des lacunes soulignées par son auditeur, le cabinet PwC.
Ces problèmes de conformité sont évoqués dans son rapport annuel 2022, publié cet été après plusieurs mois de retard. Un rapport que la néobanque genevoise a envoyé à L’âgemais elle a refusé de répondre à nos questions à ce sujet. « À notre avis, le système de contrôle interne [de Flowbank] « La situation n’est pas conforme au droit suisse » : c’est par ces mots que l’auditeur conclut son analyse des chiffres 2022. Une telle remarque est considérée comme extrêmement rare parmi les établissements financiers du pays. La Finma n’a pas souhaité réagir à cet élément, précisant être « en contact avec la banque mentionnée dans le cadre de sa surveillance ». Comme à son habitude, refusant de commenter d’éventuels cas précis, le régulateur ajoute que dans ce type de scénario, il « prend des mesures ciblées pour rétablir l’ordre juridique », précise un porte-parole. Ces mesures peuvent aller « des contrôles sur place aux procédures d’exécution, en passant par une surveillance accrue et la nomination d’agents d’audit ».
Dans son rapport statutaire, PwC ajoute : « En conséquence, nous ne pouvons pas confirmer l’existence d’un système de contrôle interne relatif à l’établissement des comptes annuels » au sein de l’établissement. À la ligne suivante, il poursuit néanmoins en « recommandant d’approuver les états financiers ».
Autre point du rapport 2022 : une dépréciation exceptionnelle de 14 millions de francs qui n’était pas justifiée. Là encore, la banque n’a pas souhaité réagir L’âge à cet égard. Néanmoins, le directeur général, Charles-Henri Sabet, a indiqué à la Tribune de Genèvea indiqué mercredi que cette somme constituait une « provision importante ». Elle a été constituée suite à une « erreur de configuration du système comptable », après l’identification par PwC d’« actifs qui ne pouvaient être certifiés », ajoute-t-il. Le PDG précise que la direction financière de la banque a été restructurée depuis la découverte du problème.
Dans une dépêche de l’AWP, également publiée mercredi, le fondateur et directeur s’est également réjoui de la hausse des revenus, à 32 millions de francs en 2022. La perte s’élève à plus de 22 millions, dont 8 millions au niveau opérationnel. Charles-Henri Sabet a ensuite répété à l’agence de presse son objectif de rentabilité pour 2023, tout comme il l’avait articulé en juin dans une interview à l’AWP. Selon lui, Flowbank dépassera la barre des «50 millions de francs de revenus, avec un bénéfice entre 5 et 10 millions» pour l’exercice en cours. Le CEO table sur un résultat de 75 millions de francs en 2024.
L’établissement a été recapitalisé par ses actionnaires à plusieurs reprises en 2022. Tribune de Genève indique que deux augmentations de capital successives ont eu lieu « avant la découverte du problème comptable », selon le PDG. Ce dernier assure que les fonds propres de l’établissement sont passés de 13 millions fin 2022 à 51 millions aujourd’hui.
Dans son rapport annuel, la banque fait en effet état de deux augmentations de capital l’année dernière, pour un total de 9,6 millions d’actions d’une valeur nominale d’un franc.
L’actionnariat de la banque de district de Pont-Rouge est constitué de sociétés majoritairement aux mains de Charles-Henri Sabet, du gestionnaire de crypto-actifs européen CoinShares (31% du capital à fin 2022) ou encore du groupe financier genevois Reyl (8%).
La banque située à Lancy emploie près de 130 collaborateurs. Elle a été fondée par l’entrepreneur vaudois qui avait auparavant créé, géré puis vendu le portail de trading en ligne Synthesis au groupe danois Saxo Bank.
Selon le rapport publié mercredi, « d’autres changements dans la gouvernance » sont attendus. Le poste de Chief Investment Officer (CIO) est vacant depuis février, suite au départ d’Esty Dwek. Dans le même temps, Sergio Peña quitte le comité exécutif, mais reste directeur des ventes.
Alors que Flowbank travaille à l’ouverture d’une succursale à Dubaï, le média en ligne spécialisé Finews annonce mercredi un nouveau changement de direction, qui concerne la succursale de Zurich : Wenzel Mueller est remplacé par Lowis Beuter.
