Il y a deux ans, le voiturevoiture La machine de sport volante américaine Switchblade avait obtenu l’approbation du Administration fédérale de l’aviation voler. Un an plus tard, il effectuait son vol inaugural en conditions réelles. Aujourd’hui, son concepteur, Samson Sky, présente le nouveau design de la future version de production de ce véhicule particulier.
Une esthétique bien plus fluide et élancée que celle du prototype actuel. Sur la route, hormis le fait que cette voiture ne repose que sur trois roues, avec son nouveau design, rien n’indique qu’elle soit capable de voler. Dans ce mode, les ailes sont repliées sous la caisse et la queue vers l’avant dans une soute. Rien ne ressort !
La voiture promet d’être rapide, puisque lors des tests, le prototype a réussi à atteindre une vitessevitesse 201 km/h. Il faut dire que pour décoller, cette vitesse élevée reste indispensable afin d’assurer le portanceportance nécessaire. En mode vol, les ailes et la queue sont déployées et cette opération ne prendrait que trois minutes, selon la firme. L’engin se comporte alors comme un avion de ligne ordinaire.
Le design a été entièrement repensé et, en mode voiture, rien ne laisse penser que l’engin est également capable de voler. © Samson Ciel
Déjà 2 300 réservations
En vol, le Switchblade a une autonomie maximale de 805 kilomètres avec son réservoir d’une capacité de 125 litres d’essence automobile. Son altitude maximale serait limitée à 4 000 mètres et sa vitesse de croisière à 257 km/h. L’engin est propulsé par deux hélices placées à l’arrière sur un portiqueportique situé sur la fine queue. Avec le nouveau design, ces hélices sont également repliées dans la carrosserie en mode voiture.
Sachant que l’engin sera vendu pour être assemblé directement par ses acheteurs, Samson Sky a également imaginé ce nouveau design pour simplifier cette opération. Malgré des progrès significatifs et la création des premiers moules pour la carrosserie définitive, la commercialisation de la voiture volante de série n’est pas pour demain. L’entreprise développe toujours des prototypes pour les essais en vol et sur route. Ils sont au nombre de trois et leurs tests s’étendront sur les 18 prochains mois. Malgré cela, les réservations pour le Switchblade s’élèveraient déjà à plus de 2 300. Son prix sera d’environ 170 000 $.
