Toyota investira 1,4 milliard de dollars dans son complexe d’assemblage situé à Princeton, dans l’Indiana. Cet investissement servira à fabriquer un véhicule électrique à trois rangées.
Le site Automotive News, qui a rapporté la nouvelle, explique que le geste ajoutera quelque 340 emplois aux 7 500 déjà existants pour ces installations.
Sans avoir de confirmation sur le modèle qui y sera construit, certaines informations circulent encore, dont celle selon laquelle il pourrait s’agir d’une version modifiée d’un des véhicules que l’usine produit déjà, plutôt que d’une nouvelle création.
Un porte-parole a cependant précisé qu’il s’agirait d’un véhicule portant le logo Toyota et qu’il serait plus grand que le SUV électrique à trois rangées que l’entreprise prévoit pour 2026. La production de ce dernier devrait être lancée l’année prochaine au Usine Toyota à Georgetown, Kentucky. Le nom de ce modèle serait déjà connu, à savoir bZ5X.
Photo : Toyota
L’usine Toyota de Princeton, Indiana
Toyota a déclaré que les 1,4 milliards de dollars fourniront l’infrastructure d’usine nécessaire à la construction du véhicule électrique dans la partie est existante du site, qui est actuellement utilisée pour fabriquer le SUV Highlander et la mini-fourgonnette Sienna.
Le président de l’usine d’Indiana, Tim Hollander, a déclaré que le nouveau véhicule serait basé sur un châssis traditionnel plutôt que sur une plate-forme de style skateboard, typique des modèles électriques, où la batterie devient la structure. Surtout, il serait construit avec des véhicules existants. Il a également déclaré que la capacité de production resterait la même.
Aussi, les sommes investies dans l’Indiana permettront d’ajouter une nouvelle chaîne d’assemblage. Elle produira des modules utilisant des batteries lithium-ion fournies par l’usine de batteries Toyota en construction en Caroline du Nord pour un coût de 13,9 milliards. L’usine de batteries, qui alimentera les véhicules Toyota et Lexus en Amérique du Nord, devrait entrer en activité en 2025.
En plus du Highlander et du Sienna, l’usine Toyota d’Indiana fabrique également le Grand Highlander, ainsi que son cousin, le Lexus TX. Rien ne change pour le moment concernant la fabrication de ces véhicules.
Ce qui est intéressant à noter, c’est que les ventes du Grand Highlander ont fait baisser celles du Highlander. Cette réalité ajoute du poids aux rumeurs selon lesquelles le premier nouveau modèle électrique à trois rangées sera un Highlander électrique.
Plusieurs informations restent spéculatives et il faudra attendre avant de voir tout ce qui se confirme, mais ce qui est sûr, c’est que les choses vont changer chez Toyota en matière d’électrification dans les années à venir.
