Le 19 septembre, la NASA et l’Administration aérospatiale coréenne (ou KASA, l’agence spatiale sud-coréenne) ont franchi une étape importante dans leur coopération spatiale en signant une déclaration commune visant à approfondir leur collaboration dans les domaines de l’exploration spatiale, de la science et de l’aéronautique. Cet accord marque le début d’un nouveau chapitre dans les relations aérospatiales entre les États-Unis et la République de Corée, ouvrant la voie à des missions innovantes et à des découvertes scientifiques.
Corée du Sud et États-Unis : une coopération croissante
La NASA, l’agence spatiale américaine phare, et la KASA, récemment créée en République de Corée, ont établi un partenariat fondé sur plusieurs années de collaboration fructueuse, tant sur Terre qu’en orbite. Les domaines de coopération identifiés dans l’accord sont variés et ambitieux.
Les deux agences souhaitent notamment travailler ensemble sur l’architecture Lune-Mars de la NASA, un projet qui vise à envoyer des astronautes sur la Lune d’ici quelques années et à préparer des missions vers la planète rouge. Les sciences de la vie spatiales, essentielles à la santé des astronautes lors de missions longues, ainsi que les opérations médicales seront également des domaines de collaboration.
Une mission en L4
Un projet évoqué dans le cadre de cette coopération concerne notamment l’installation d’un station d’observation de l’éolien solaire à Lagrange 4 point (L4) entre le Soleil et la Terre. Ce point, qui se situe 60 degrés d’avance sur la Terre sur son orbiteest un endroit gravitationnellement stable et encore inexploré. Contrairement à d’autres points de Lagrange, comme L1 et L2, qui ont déjà été explorés par des missions comme le télescope spatial James Webb, L4 offre une opportunité unique d’étudier les interactions entre le vent solaire et notre planète.
L’installation de cette station au L4 pourrait ainsi révolutionner notre compréhension du rayonnement spatial et de ses impacts sur Terre. En améliorant la connaissance des vents solaires, la NASA et la KASA espèrent développer des technologies qui protégeront non seulement les satellites, mais aussi les missions habitées. Ceci est d’autant plus crucial que les projets d’exploration de la Lune et de Mars se multiplient.
Crédits : Debianside/Wikimedia Commons
Vers un avenir prometteur
Le partenariat ne s’arrête pas là. D’autres accords pourraient suivre, notamment en lien avec le programme Artémis de la NASA qui vise à renvoyer des astronautes sur la Lune d’ici 2025. KASA a déjà collaboré avec la NASA sur l’orbiteur lunaire sud-coréen Danuri et prévoit un premier alunissage robotisé d’ici 2032. Ces initiatives illustrent la volonté des deux agences d’avancer ensemble dans exploration spatiale.
La coopération entre la NASA et la KASA représente ainsi une avancée majeure pour l’exploration spatiale. En unissant leurs forces, les deux agences non seulement renforcent leurs capacités respectives, mais ouvrent également la voie à de nouvelles découvertes scientifiques qui profiteront à l’ensemble de l’humanité.
