Il s'agit de la première voiture équipée de moteurs Horse, du groupe Renault. – .

Horse, la division internationale « moteur thermique » du groupe Renault, va équiper sa première voiture. Il s’agit d’une toute nouvelle marque brésilienne qui lance un modèle électrique avec prolongateur d’autonomie. Et devinez d’où vient la partie « moteur essence »…

En Europe, vous aurez désormais principalement affaire à Ampère, la division « électrique » du groupe Renault. Au fil des années, le Losange va intensifier ses efforts en la matière sur le Vieux Continent, même si, pour l’instant, Ampère est plus proche d’une coquille vide après avoir renoncé à une introduction en Bourse… Peu importe ce que deviendra cette entité ici, les marchés émergents sont encore très loin d’une transition vers l’électrique. C’est là qu’interviendra l’autre atout mondial de Renault : Horse Powertrains. Joint-venture fondée avec le nouveau partenaire chinois de Renault, Geely, Horse produira donc des moteurs à combustion à la fois pour le groupe et pour des clients externes intéressés par les blocs qui, pour beaucoup, ont aujourd’hui une génétique partagée entre Renault et Nissan. C’est le cas par exemple de la famille de moteurs « HR ». Et aujourd'hui, voici la toute première application concrète du champ d'action de Horse avec un client brésilien, le jeune constructeur Lecar.

Une voiture électrique avec un moteur thermique

Le Lecar 459 Hybrid est, comme son nom l’indique, un véhicule à double énergie. Électrique, puisque les roues sont exclusivement entraînées par un moteur électrique, et thermique avec un petit moteur à essence faisant office de prolongateur d’autonomie comme ce que l’on a pu voir par exemple sur une BMW i3 REX. L’avantage de cette solution est que le moteur thermique fonctionne toujours à un régime idéal pour obtenir le meilleur rendement possible puisqu’il sert simplement de générateur de courant pour recharger les batteries.

Dans ce cas, Lecar a choisi le moteur HR10, un trois cylindres 1.0 turbocompressé (en version 115 ch et 200 Nm) qui n'est pas commercialisé ici et qui a la particularité d'être Flexfuelet donc d'accepter aussi bien le sans plomb pur que l'éthanol grâce à une adaptation mécanique originale, notamment sur le circuit d'essence et le haut moteur.

Horse prévoit actuellement de produire un premier lot de 12 000 moteurs pour Leca avant d'augmenter la production. Les plus observateurs diront qu'il y avait aussi de la place pour qu'Ampère fournit la partie électrique, mais il semble que ce soit surtout la partie « combustion » de Renault qui intéresse à l'internationalSurtout dans les marchés émergents. Il faut rappeler que selon les dernières statistiques, plus de 90 % des ventes et de la production mondiales de voitures électriques se font aux États-Unis, en Chine et en Europe.