Le Royaume-Uni va interdire la publicité pour la malbouffe sur Internet et à la télévision en journée afin de lutter contre l'obésité infantile, dans un pays où l'intervention de l'État dans ces domaines est souvent critiquée comme une intrusion dans la vie privée.
Cette mesure, qui figurait dans le programme électoral du Labour pour l'élection qui a porté Keir Starmer au pouvoir en juillet, doit être introduite le 1er octobre 2025, a confirmé jeudi le gouvernement. Cette annonce intervient après que le Premier ministre Keir Starmer a déclaré jeudi vouloir réformer le système de santé publique, en grave crise, notamment en mettant davantage l'accent sur la prévention.
« Plus d’un enfant sur cinq en Angleterre est en surpoids ou obèse avant d’entrer à l’école primaire, et cette proportion monte à plus d’un sur trois au moment où il quitte » l’école primaire, a déclaré Andrew Gwynne, le sous-secrétaire d’État à la Santé publique et à la Prévention, dans une déclaration écrite envoyée au Parlement. Cette mesure « contribuera à protéger les enfants de la publicité pour des aliments et des boissons moins sains, car les données montrent qu’elle influence leurs préférences alimentaires dès le plus jeune âge », a-t-il insisté.
D’autres mesures à venir
Concrètement, le gouvernement prévoit d'interdire la publicité pour les aliments trop gras, trop sucrés ou trop salés avant 21 heures à la télévision et entièrement en ligne. Soutenues par les conservateurs sous Boris Johnson, ces restrictions sur la publicité pour la malbouffe avaient été repoussées pour donner aux industriels du secteur plus de temps pour s'adapter.
Le gouvernement travailliste prévoit d’autres mesures pour renforcer la prévention sanitaire, comme l’interdiction des boissons énergisantes pour les moins de 16 ans.
Ce type de mesure reste sensible au Royaume-Uni, où elle est critiquée par une partie de l'opinion publique qui y voit une atteinte aux libertés individuelles. Plusieurs médias conservateurs se moquaient déjà vendredi de l'intention du gouvernement travailliste de développer l'« État nounou ». Dans un rapport également publié vendredi, un groupe de réflexion spécialisé dans l'enfance, The Centre for Young Lives, a appelé le gouvernement à « ignorer les détracteurs de l'État nounou » et à durcir les taxes sur le sucre, notamment pour améliorer la santé dentaire des enfants.
