Les autorités péruviennes ont annoncé jeudi la saisie de centaines de grenouilles du lac Titicaca, une espèce en voie de disparition, capturées illégalement pour leurs prétendues propriétés aphrodisiaques.
Le Service national des forêts et de la faune sauvage a déclaré avoir trouvé 390 grenouilles mortes à l'intérieur d'un camion dans la région de Puno, sur les rives du vaste lac à 3 810 mètres d'altitude dans la cordillère des Andes, à la frontière du Pérou et de la Bolivie.
La cargaison était destinée à Lima, la capitale péruvienne, où cette espèce de grenouille est commercialisée car elle est censée stimuler la libido.
Certains guérisseurs traditionnels préparent une boisson à base d’extrait de grenouille qu’ils appellent « Viagra inca », du nom de la civilisation qui a régné sur un vaste empire sud-américain aux XVe et XVIe siècles.
Cette décoction est également réputée pour ses nombreuses propriétés médicinales.
La grenouille du lac Titicaca (Telmatobius culeus), l'une des plus grandes espèces de grenouilles aquatiques au monde, est originaire du Pérou et de certaines régions de Bolivie.
Au cours des 15 dernières années, sa population, inscrite sur la liste des espèces menacées depuis 2019, a diminué d'environ 80 % en raison du trafic, du changement climatique et de la pollution.
Au Pérou, le trafic d’espèces sauvages est un crime passible d’amendes de plus de 14 500 dollars, soit plus de 50 fois le salaire mensuel minimum.
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