La part du charbon dans la production d’électricité australienne est tombée en dessous de 50 % pour la première fois au cours de la dernière semaine d’août, un niveau historiquement bas parallèlement à une augmentation de la part des énergies renouvelables, selon les données publiques consultées mercredi.
Selon la plateforme de surveillance des données du marché public de l’électricité Open-NEM, le charbon a généré 49,1 % de l’électricité australienne au cours de la dernière semaine d’août, tandis que les énergies renouvelables ont représenté 48,7 %, les tempêtes stimulant la production éolienne.
À titre de comparaison, en 2000, plus de 80 % de l’électricité australienne provenait du charbon.
L’Australie reste cependant l’un des plus grands exportateurs mondiaux de charbon et de gaz et dépend fortement des combustibles fossiles pour produire son électricité.
Selon l’expert en finance climatique Tim Buckley, la baisse du mois d’août a été causée par des conditions météorologiques turbulentes et des températures élevées pour une transition vers le printemps austral, ce qui a réduit la demande jusqu’à 20 %.
Des vents dépassant 150 km/h dans le sud-est du pays ont presque doublé la production d’électricité éolienne.
« C’est un niveau historiquement bas pour la part du charbon sur le marché australien de l’électricité, mais c’est aussi un signe de la direction vers laquelle nous nous dirigeons », a déclaré M. Buckley à l’AFP, affirmant que « dans quelques années seulement, la part du charbon sera pratiquement nulle ».
– Développement des énergies renouvelables –
Selon l’Agence internationale de l’énergie, le charbon représente environ un tiers de la production mondiale d’électricité, et la demande en combustible fossile à l’origine du réchauffement climatique a atteint un niveau record en 2022.
Selon l’agence, pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, toutes les centrales électriques au charbon doivent cesser leurs activités d’ici 2040.
En savoir plus
Alors que la plupart des 16 centrales électriques au charbon d’Australie sont appelées à fermer dans les prochaines années, le gouverneur et l’industrie investissent dans les énergies renouvelables.
Canberra a dévoilé mercredi six projets visant à permettre le stockage de 1 000 mégawatts d’électricité d’ici 2027 dans le pays.
Le mois dernier, le gouvernement a également approuvé des plans pour une immense ferme solaire dans le nord de l’Australie.
La ministre australienne de l’Environnement, Tanya Plibersek, a déclaré que l’installation produirait suffisamment d’énergie pour alimenter 3 millions de foyers et exporter de l’électricité vers Singapour via un câble.
Selon le ministre de l’Énergie Chris Bowen, la transition énergétique se produit parce que « le climat l’exige, tout comme la réalité économique ».
« Nous devons mettre en œuvre les bonnes solutions maintenant, pas dans une décennie, ni dans deux décennies, pour garantir que les besoins énergétiques de l’Australie soient satisfaits. »
Les investissements nationaux dans les énergies renouvelables augmentent, mais restent à la traîne par rapport aux autres pays, affirme Tim Buckley.
« La Chine a dépassé l’Australie dans le domaine des énergies renouvelables. Elle investit près de 1 000 milliards de dollars australiens (606 milliards d’euros) par an dans les technologies propres et dans les énergies renouvelables », explique l’expert.
« La Chine installe autant de nouvelles capacités d’énergies renouvelables en une semaine que l’Australie en un an », ajoute M. Buckley.
La semaine dernière, le régulateur australien de l’énergie a averti que des investissements dans le secteur étaient nécessaires pour éviter les pannes de courant dans les décennies à venir, qui devraient entraîner une forte hausse de la demande.
En mai 2024, l’Australie a annoncé qu’elle retardait la fermeture de sa plus grande centrale électrique au charbon, affirmant qu’elle avait encore besoin de cette installation hautement polluante tout en augmentant sa part d’énergies renouvelables. L’immense centrale électrique d’Eraring, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, devait fermer en 2025, mais le gouvernement de l’État lui a accordé une période de survie de deux ans.
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