La pêche au saumon va être interdite pour la deuxième année consécutive au large des côtes californiennes, ont annoncé les autorités américaines, en raison du déclin dramatique de l’espèce, aggravé ces dernières années par le changement climatique.
C’est un coup dur pour le secteur, qui continue de payer les conséquences d’une sécheresse qui a empêché le saumon « Chinook », une espèce typique de Californie, de se reproduire.
“Bien que nous ayons connu des hivers pluvieux et humides cette année et l’année dernière, les saumons qui bénéficieront de ces conditions ne devraient pas revenir en Californie avant 2026 ou 2027”, a expliqué Charlton Bonham, directeur du Département de conservation de Californie. la pêche et la faune, dans un communiqué publié mercredi.
« La saison du saumon de cette année a été affectée par les rudes facteurs environnementaux présents il y a trois à cinq ans », a-t-il ajouté.
La Californie a connu des sécheresses chroniques au cours des vingt dernières années, aggravées par le réchauffement climatique.
Ils ont rendu les rivières, déjà truffées de barrages, trop basses ou trop chaudes, privant le saumon de son habitat naturel.
Dans ces conditions inhospitalières, les poissons avaient du mal à remonter le courant pour se reproduire, et leurs petits mouraient souvent avant d’atteindre l’océan Pacifique.
Résultat, seuls 6 100 saumons ont été dénombrés en 2023 dans la partie supérieure du fleuve Sacramento, une importante zone de reproduction. Entre 1996 et 2005, il y en a eu plus de 175 000 par an.
Le secteur de la pêche accuse les autorités de mauvaise gestion de l’eau. Les pêcheurs estiment notamment que le saumon est victime des besoins croissants de l’agriculture californienne, avec des cultures très gourmandes en eau comme les amandes, les pistaches et les noix.
“Nous ne pouvons pas simplement édulcorer la situation ou imputer tout cela à la sécheresse”, a déclaré Scott Artis, directeur de la Golden State Salmon Association.
“Notre eau, nos ressources naturelles, les ressources dont dépendent tous les Californiens et toute l’industrie du saumon, sont volées sous les yeux du gouverneur (Gavin) Newsom”, a-t-il ajouté. , en référence au gouverneur de Californie.
Dans un communiqué publié jeudi, le gouverneur a annoncé avoir demandé à l’Etat fédéral de nouvelles aides pour compenser l’annulation de la saison de pêche.
Plus de 20 millions de dollars ont été alloués pour la saison de l’année dernière, un montant que l’industrie juge tout à fait insuffisant.
Normalement, la pêche au saumon génère 1,4 milliard de dollars par an et soutient 23 000 emplois, selon la Golden State Salmon Association.
