C’est un sujet qui fait beaucoup de bruit ces derniers jours sur les réseaux sociaux et notamment le groupe Facebook « Bien Vivre à Etalle ». A ce sujet, des informations circulent selon lesquelles l’hôtel Van der Valk à Weyler exploiterait un terrain situé autour d’une ferme, le long de la N87. Jusqu’ici, rien d’alarmant, si ce n’est qu’une photo montre des champs totalement jaunis, voire brûlés. De quoi soulever de multiples questions.
Pour certains, des pesticides (et probablement du Roundup, un produit à base de glyphosate) étaient pulvérisés sur ces terres fertiles afin de cultiver du maïs qui serait ensuite utilisé par l’unité de biométhanisation de l’hôtel pour produire de l’électricité « verte ». Attention, en Wallonie, l’usage du glyphosate reste autorisé pour un usage professionnel.
Tollé des politiciens et des citoyens locaux
La minorité Etalle Eco s’est emparée du sujet en publiant mardi soir un communiqué : « Comme beaucoup de citoyens de Stabule, nous avons constaté avec horreur et stupéfaction le désastre dans les champs à l’entrée du village. Des terres agricoles aspergées de pesticides pour planter du maïs qui sera utilisé pour produire de l’énergie dite verte pour un hôtel de luxe et sa piscine. Jean-Philippe Florent étudie le dossier avec nous, afin de faire part de nos inquiétudes au gouvernement wallon dans les prochains jours. »a expliqué Lieve van Buggenhout dans ce communiqué.
La première échevine, Mélissa Hanus, nous a également fait savoir qu’elle souhaitait introduire une question parlementaire à la Chambre. « Je n’ai pas encore de nouvelles informations à donner, mais ma question parlementaire est en cours d’élaboration. Je suis en contact avec des citoyens sur le sujet pour voir quel produit a réellement été utilisé. En fonction du produit, cela guidera bien sûr notre question”a déclaré le député fédéral.
Même si le Collège n’a pas encore officiellement abordé le sujet, l’échevin Sébastien Peiffer a tenu à apporter une première réaction. « Jean-Luc Falmagne et moi sommes sur la même longueur d’onde, il ne faut pas utiliser des terres fertiles pour faire de la biométhanisation. À coup sûr ! L’usage du glyphosate est toujours autorisé pour les professionnels, ici ils respectent la loi. C’est la forme qui pose question. Nous ne voulons pas attaquer l’agriculteur ou l’hôtel, c’est la régulation de tout cela qui est important pour nous”précise l’échevin.
Liens proches
Cultiver du maïs sur des terres aspergées de pesticides dont le but serait de produire de l’énergie verte ? La question de l’éthique a, en tout cas, le mérite d’être posée.
Concernant les terres d’Etalle, elles appartiennent à Jean-Pascal Pastoret. Agriculteur qui possède également un terrain à Sterpenich (Arlon) avec son frère. Les propriétaires de cette ferme arlonaise entretiennent en effet des relations étroites avec la famille hôtelière, puisqu’ils ont en partie financé l’unité de biométhanisation de l’hôtel.
D’ailleurs, à la Banque-Carrefour des Entreprises, on peut notamment lire que M. Steven Zeeuw van der Laan, le directeur de l’hôtel, est le représentant permanent d’une société dénommée « Agriforest SRL » depuis le 6 octobre 2023. Une société dans laquelle on retrouve également Jean-Pascal Pastoret et son frère et dont le siège social est situé à l’hôtel.
Le propriétaire foncier veut être transparent
Contacté par nos soins, l’agriculteur et propriétaire des terres d’Etalle, Jean-Pascal Pastoret, a tenu à livrer ses coordonnées. « La polémique sur les réseaux sociaux, à partir d’une seule personne, n’est pas nécessaire à mes yeux par rapport au monde agricole. Cependant, les résidents locaux ne peuvent pas décider à la place de l’agriculteur ce qu’il veut planter ou non. Après 4 générations, je pense savoir ce que je dois faire de ma terre. Mes enfants vont reprendre la ferme d’Etalle, mais ils ne savent pas encore ce qu’ils vont en faire.“, il explique.
“Ces terrains n’ont rien à voir avec l’hôtel Van der Valk”
Nous avons tenté d’obtenir une réaction de Steven Zeeuw van der Laan, le gérant de l’hôtel Van der Valk à Weyler (Arlon). Indisponible aujourd’hui, c’est Clara Doiteaux, responsable de la communication et responsable marketing de l’hôtel, qui a spontanément accepté de nous répondre.
Clara Doiteaux, quelle est la relation de l’hôtel Van der Valk avec ces terrains situés à Etalle ?
Ces terrains n’ont rien à voir avec l’hôtel Van der Valk. Il s’agit d’un accord entre l’agriculteur et l’hôtelier, cela ne nous concerne pas.
On dit que du maïs y sera cultivé, dans le but d’alimenter votre unité de biométhanisation. Est-ce le cas ?
Non, ce n’est pas le cas. L’unité de biométhanisation sera alimentée par les déchets de la ferme de Sterpenich. Ce n’est pas la question ici.
Pouvez-vous nous confirmer que du glyphosate a été épandu sur des terres fertiles à Etalle ?
Je m’occupe de la communication de l’hôtel, je n’ai aucun commentaire supplémentaire à faire.
Pourquoi cet accord entre votre directeur et l’agriculteur Stabulois ?
Encore une fois, il s’agit d’un projet personnel du patron. C’est un soutien financier personnel pour la ferme, cela n’a rien à voir avec l’hôtel. Le propriétaire de l’hôtel ne s’occupe pas des activités agricoles.
“C’était effectivement du Roundup”
Jean-Pascal Pastoret, êtes-vous propriétaire des champs d’Etalle et de Sterpenich ?
Pour Etalle, oui. A Sterpenich, la ferme est au nom de Christophe Pastoret (mon frère) et de moi-même.
Êtes-vous l’administrateur de la société Agriforest SRL dont le siège social est situé à l’hôtel Van der Valk ?
Oui.
Cette entreprise a-t-elle quelque chose à voir avec les terres de Sterpenich ? Et ceux d’Etalle ?
L’opération à Etalle, c’est juste moi. A Sterpenich, c’est Pastoret Frères. Agriforest est une entreprise qui n’a rien à voir avec BioMétha SRL. Nous sommes deux partenaires avec Steven.
Confirmez-vous avoir répandu du glyphosate sur les terres fertiles d’Etalle ?
C’était effectivement Roundup. Entièrement autorisé et agréé en Wallonie.
