(Agence Ecofin) – Prévu pour entrer en production en 2026, le projet Tiris devrait être la première mine de Mauritanie. Bien que le potentiel minéral actuel permette une production d’environ 2 millions de livres par an sur 17 ans, une nouvelle estimation des ressources minérales pourrait améliorer ces chiffres.
En Mauritanie, la société minière australienne Aura Energy a publié le 10 avril des résultats d’exploration sur son projet uranifère Tiris. L’objectif du programme de forage de 15 000 mètres en cours depuis plusieurs mois est d’augmenter les ressources minérales afin d’augmenter la capacité de production de la future mine, voire prolonger sa durée de vie.
Tiris devrait devenir la première mine d’uranium de Mauritanie en 2026, faisant du pays le deuxième producteur de combustible nucléaire d’Afrique de l’Ouest, après le Niger. Le projet peut être exploité pendant 17 ans, avec une production annuelle d’environ 2 millions de livres d’uranium.
La campagne d’exploration réalisée depuis décembre a déjà permis de définir deux nouvelles zones de minéralisation à haute teneur, ainsi que plusieurs extensions de minéralisation connue dans d’autres zones. Une nouvelle estimation des ressources minérales est attendue d’ici la fin du deuxième trimestre.
“Les résultats de forage à Tiris continuent de démontrer un potentiel important pour augmenter les ressources minérales du projet au-delà des 58,9 millions de livres d’uranium actuels. […]. Des ressources minérales supplémentaires sont susceptibles de créer des opportunités d’augmentation future au-delà du taux de production annuel actuellement proposé.», explique Andrew Grove, PDG d’Aura Energy.
Pour rappel, le développement du projet Tiris s’effectue dans un contexte favorable sur le marché de l’uranium, avec une hausse de la demande et des prix attendue à long terme. En prenant en compte un prix de l’uranium de 80 dollars la livre, la première mine d’uranium de Mauritanie pourrait générer 2,25 milliards de dollars de revenus. Tiris est contrôlée à 15% par l’État mauritanien, contre 85% pour Aura Energy.
Emiliano Tossou
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