Depuis son ouverture l’été dernier, le Château Maneki attire les foules dans Villeray, près de l’autoroute Métropolitaine, avec une expérience unique alliant décor kitsch et menu d’inspiration japonaise.
Publié hier à 16h00
Les partenaires Kevin Lee, Michael Chan, Mandy Zeng et Michael Tran sont des amis de l’école secondaire Louis-Riel. Le quatuor est également derrière le Maneki Comptoir Asiat’ (plus axé sur les plats asiatiques classiques), ouvert en 2017 sur la rue Hochelaga.
Il leur a fallu plus de trois ans pour rénover et obtenir les permis nécessaires pour donner une autre vie à une ancienne crèmerie du boulevard Crémazie, ornée de tourelles aux couleurs pastel, s’inspirant de l’Orange Julep. Lors de son ouverture l’été dernier, on ne pouvait manger qu’à l’extérieur ou dans sa voiture.
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PHOTO JOSIE DESMARAIS, LA PRESSE
Nouveau au menu : les chiens Maneki, qui réinventent les hot dogs et les tacos. Celui-ci s’inspire également d’Hawaï avec Spam.
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La spécialité du Château Maneki : les sushis pressés et flambés
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Nous adorons les tasses tiki.
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Un petit escalier permet aux employés de transporter la vaisselle de la petite cuisine à l’étage, tandis que les clients empruntent un autre escalier à l’extérieur.
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-Mais désormais, le château de Maneki n’est plus qu’un snack-bar. Une charmante salle à manger ouverte début janvier au-dessus de la cuisine et il est préférable de réserver pour y disposer d’une des quelque 20 places assises. L’espace restreint nous donne l’impression d’être dans un repaire secret de Tokyo avec un bar lumineux, de la musique lounge et des banquettes en velours rose. «Nous sommes dans une pièce de 400 pieds carrés, nous avons donc dû faire preuve de créativité», explique Kevin Lee, qui souligne l’apport du designer Nicholas Sangaré.
Autres nouveautés : un permis d’alcool et des ajouts au menu. Brochettes de thon flambé (type yakitori) et entrées de légumes, dont salade de chou japonaise et tomates cerises pelées marinées au dashi. Sans oublier cinq variétés de Maneki Dogs, une version revisitée sous forme de hot dog sushi ou de tacos, dont une avec Spam conçue suite à un voyage à Hawaï. Un séjour en Italie a inspiré un savoureux tiramisu au matcha.
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Les banquettes et la décoration sont dans les tons rose et gris.
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Disons que le Château Maneki ne passe pas inaperçu sur le boulevard Crémazie.
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Des plats signatures – à partager ou… pas ! – restent les sushis pressés et flambés (celui aux crevettes plaira particulièrement aux petits et aux grands). On apprécie également les tartares et les plats de riz type domburi (saumon, anguille, thon) et difficile de résister aux cocktails sans alcool servis dans des tasses tiki en forme de grenouille ou de cochon.
« Notre objectif est d’être unique avec des plats qu’on ne trouve pas ailleurs », résume bien Kevin Lee. Lui et son équipe s’efforceront d’offrir continuellement de nouvelles expériences clients. “On s’amuse !” »
740, boulevard Crémazie Est, Montreal
Visitez le site Web du château de Maneki
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