à Berlin, le secteur culturel craint des coupes budgétaires

Berlin, sans doute l’une des villes les plus dynamiques d’Europe, voire du monde, abrite trois opéras et demi et des dizaines de théâtres. La ville envisage cependant de réduire le budget de la culture de plusieurs millions d’euros.

Alors que plusieurs théâtres tirent la sonnette d’alarme, l’un des opéras de la ville a échappé de peu à une explosion des prix après que les coupes budgétaires aient menacé de suspendre les rénovations du Komische Oper.

En 2023, le « Komische Oper » (opéra-comique) fermera ses portes et déménagera temporairement au théâtre Schiller voisin, car il a cruellement besoin de rénovation depuis 60 ans.

Le codirecteur de l’opéra, Philip Bröking, a déclaré à Euronews que « Les systèmes électriques tombaient en panne, il n’y avait pas de ventilation adéquate et la technologie scénique était à la limite du danger. Il y avait un besoin urgent de rénovation, reconnu dès 1998. »

Cependant, le Théâtre Schiller dispose de 20 % de sièges en moins et l’espace de stockage pour les décors est considérablement réduit, ce qui signifie que l’opéra n’est pas en mesure de présenter bon nombre de ses opéras ambitieux.

«Berlin doit faire face à une réduction des subventions de 130 millions d’euros sur un budget total d’environ 1 milliard d’euros, ce qui est disproportionné. C’est disproportionné. Berlin doit faire des économies, c’est clair et tout le monde le sait. Mais quand je vois que 3 milliards d’euros d’économies totales sont nécessaires pour 2025 et que le budget culturel représente 2,5% des dépenses globales de l’État, logiquement, 75 millions d’euros devraient être le montant économisé sur le budget culturel. En réalité, 130 millions d’euros sont supprimés, ce qui est disproportionné. Pour nous, cela représente environ 10 % de notre budget, soit environ 4 millions. « Des euros. C’est très difficile à gérer pendant une année déjà entièrement planifiée.»explique Bröking.

Une partie du financement de l’opéra provient du budget de construction destiné aux rénovations. « Si ce budget est réduit, nous subissons un double choc : moins de subventions et moins de fonds pour couvrir les coûts supplémentaires. Cela nous rend très sceptiques quant à l’avenir de notre institution. » ajoute M. Bröking.

Même si la rénovation du Komische Oper, qui dure six ans, se poursuit, les coupes budgétaires affectent l’image de l’Allemagne.

« Si les rénovations prennent plus de - que prévu – par exemple dix ans au lieu de six – les coûts augmenteront également de 40 millions d’euros par an en raison de l’inflation des coûts de construction. L’option la plus économique est de terminer les rénovations le plus rapidement possible. Nous pouvons nous débrouiller temporairement au Théâtre Schiller, mais nous devons retourner à la Behrenstrasse pour assurer notre viabilité financière.»explique M. Bröking.

Pour autant, selon les médias allemands, il n’est pas question de geler les travaux de rénovation. La culture coûte cher, mais ce qui rend Berlin si unique réside en partie dans ses subventions aux arts. Selon Bröking, 80 % des touristes qui visitent Berlin chaque année se rendent dans les lieux culturels de la ville.

Berlin a déjà fait l’objet de critiques internationales pour avoir pris 10 ans de retard dans la construction de son aéroport et dépassé son budget trois fois. L’Opéra d’État de Berlin a également dépassé son budget de 40 millions d’euros et accusé un retard de quatre ans.

Plus « Quelle est la valeur de la culture pour Berlin ? demande Bröking.« L’histoire allemande est une histoire très difficile et complexe. L’histoire de Berlin l’est encore plus. Mais ce qui nous unit, c’est cet immense patrimoine culturel, dont nous pouvons à juste titre être fiers. Nous avons ici tant de lieux – théâtres, opéras – où les conditions de l’existence humaine peuvent être explorées. Ce sont des espaces où les gens se réunissent, dialoguent et communiquent entre eux. Il n’y a pas beaucoup d’endroits comme celui-ci. Et surtout à une époque où la démocratie est menacée par des franges extrêmes, il est extrêmement important de réaffirmer qui nous sommes et d’où nous venons. Et c’est ce que nous pouvons faire.conclut-il.

Mais la culture ne sera pas la seule à être touchée par les coupes budgétaires. L’économie allemande, qui reste en difficulté, aurait besoin d’un petit coup de pouce de ce secteur, qui rapporte des dizaines de millions d’euros par an. Le Komische Oper a trouvé des moyens créatifs de tirer parti des rénovations de ses locaux, notamment en mettant en place un bus multiculturel itinérant.