« À Nérac, la zone commerciale est le centre de la ville ! Parce que le centre-ville d’Albret reste attractif

Restaurants, commerces, artisans… De nombreuses nouvelles enseignes sont nées à Nérac cette année, la plupart en centre-ville. Un véritable cœur vivant de la ville d’Henri IV, qui a su conserver une clientèle locale malgré les nouveaux modes d’achat du XXIe siècle. Les autres villes voisines ne peuvent pas en dire autant. Il y a certes des fenêtres vides, mais dans des proportions bien tenues.

Mais alors, d’où vient cette exception néracaise ? Corinne Tortelli, présidente du Groupement des commerçants et artisans de Nérac (qui regroupe 175 enseignes), ainsi que le maire Nicolas Lacombe, apportent quelques explications. « Nous ne sommes pas restés fidèles aux anciennes méthodes, commence le commerçant. Nous avons créé du lien entre nous, nous échangeons. Nous sommes tous amis et collègues et non concurrents. Il y a donc une énergie qui se crée et s’explique en partie dans ce dynamisme.

Énergie, socle démographique et actions publiques

Le premier édile, quant à lui, évoque un aspect plus structurel de sa ville. « Nérac a la spécificité d’être une ville urbaine au milieu d’un désert rural assez vaste. Il existe donc un besoin d’entreprises pour un territoire démographique qui dépasse les limites de la commune. On voit qu’on attire du monde, du Gers également, notamment le samedi au marché où l’on croise de nombreux Condomois.

La Commune et la Communauté d’Albret participent également à ce dynamisme. Dans un rôle de matchmaking, la municipalité favorise et recommande la création de nouveaux commerces, comme la récente librairie. L’année dernière a également facilité l’arrivée de Google à Nérac, ce qui a permis aux commerçants de gagner en visibilité sur Internet. La communauté de communes joue également fort avec l’opération Action Collective de Proximité (avec la région), qui a permis à certains commerçants de moderniser leurs points de vente. «Nous essayons d’activer tous les leviers existants en termes d’accompagnement», précise Nicolas Lacombe.

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Le dynamisme commercial du centre de Nérac s’explique aussi par la taille mesurée de la zone commerciale autour de l’Intermarché. « Plus il y en a, mieux c’est ! Je ne dirai donc pas qu’ils sont concurrents, estime Corinne Tortelli, qui ajoute : Je pense que Nérac n’est pas assez grand pour une plus grande zone commerciale qui mettrait en péril les échanges du cœur de ville. la zone commerciale est précisément le centre de la ville !

Futures ouvertures commerciales

Et le maire la rassure : «Il n’y aura pas de grands espaces extérieurs, le PLU ne le permet pas. Comme un agrandissement de la zone Intermarché». Déjà lors de son premier mandat (2008-2014), Nicolas Lacombe s’était opposé au projet d’une grande zone commerciale sur la route d’Agen. « L’idée est vraiment de travailler le centre-ville, de le reconquérir en termes de logements, de services et de stationnement. Ce sera le projet des prochaines années. »

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Dans le contexte actuel où souffrent les centres moyens et périphériques, l’exception néracienne n’est pas une expression usurpée. De nouvelles entreprises devraient ouvrir prochainement. Outre la boulangerie du vieux Marcadieu, un fast-food spécialisé dans les tacos est prévu sur les allées d’Albret et un magasin de chaussures dans les prochaines semaines.

De quoi faire sourire Corinne Tortelli et tous les commerçants et artisans de Nérac. Car c’est le dynamisme et la variété de l’offre qui poussent les clients à rester fidèles à ces activités traditionnelles. « Je suis grand-mère et je souhaite que ma petite-fille puisse aller chercher du pain et faire les courses en ville demain. »