Le musée Ingres-Bourdelle exposera les œuvres du collectionneur Montaalbano Paul Duchein

Retour à l’expéditeur. Ou presque. Il y a quelques jours, le musée Ingres-Bourdelle (MIB) a reçu trois œuvres de la collection de Paul et Jacqueline Duchein, confiées aux bons soins de Christie’s lors des ventes aux enchères qui se sont déroulées fin septembre. Parmi les acheteurs, qui ont déboursé 7,5 millions d’euros pour acquérir les pépites récoltées au fil de leur vie par les pharmaciens montalbanais, figurait Florence Viguier-Dutheil, la conservatrice du MIB.

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Ce cher ami du couple collectionneur, qui vient de signer la préface du catalogue de vente Christie’s, a ainsi tenté de faire des miracles avec un budget très limité. « J’ai souhaité optimiser au mieux le montant qui m’était confié. Pour décrire une collection comme celle-ci, j’ai misé sur la qualité et les grands noms », explique Florence Viguier-Dutheil. En attendant leur présentation au public, fin décembre ou début janvier, voici un aperçu de ces petits bijoux.

Un dessin de Braque. Le fondateur du cubisme écrit à Paul Duchein, alors lieutenant de 27 ans. «C’est une petite lettre et un dessin qui racontent combien tôt cet homme s’est intéressé à l’art et a été en contact avec les plus grands», note le conservateur du MIB.

Le reliquaire des paperolles, des religieuses anonymes. Témoignage de l’art populaire dont le couple était friand, cette sculpture de « petits papiers enroulés avec une infinie patience » est un hommage à Madame. « Ils en étaient tous les deux ravis, mais surtout Jacqueline. C’était donc une façon de l’évoquer », raconte leur ami.

“Bob a Montauban, rue Gambetta” di Jacques Villeglé. Le plasticien français qui fut, dans les années 1950, pionnier du travail autour du collage d’affiches déchirées, s’est arrêté dans la ville d’Ingres en 2000. « C’est une œuvre conçue à Montauban avec l’affiche d’annonce d’un concert à hommage à Bob Marley. Cela montre que Paul Duchein s’est intéressé à toutes les générations d’artistes et qu’il a toujours eu cette curiosité pour l’art contemporain », observe Florence Viguier-Dutheil.

Un album de correspondance. La Société des Amis du Musée a acquis un recueil d’échanges épistolaires entre Paul Duchein et les plus grands noms du monde de l’art. On y croise notamment Paul Eluard et Robert Desnos.

Toutes ces petites merveilles de papier pourront être admirées dans quelques semaines dans le cadre de la saison hivernale du MIB, avant la grande exposition consacrée à Rhodin et Ingres qui se tiendra cet été. Par ailleurs, l’année 2025 s’annonce riche en émotions. Après avoir obtenu, toujours auprès de Christie’s, une esquisse préparatoire au Vœu de Louis XIII, le MIB devrait rapatrier cette grande œuvre d’Ingres actuellement conservée dans la cathédrale.