Comment regarder les images de l’indicible et l’œuvre du peintre allemand ? C’est la question que pose ce livre qui déconstruit habilement l’œuvre du peintre allemand.
Le Prix Pierre Daix a été décerné cette année à Éric de Chassey, pour son travail Montrer. Images de Birkenau, du Sonderkommando à Gerhard Richterpublié chez Gallimard en mai 2024.
Créé par François Pinault en 2015, en hommage à son ami, écrivain et historien de l’art Pierre Daix, décédé en 2014, le prix récompense, chaque année, une œuvre consacrée à l’histoire de l’art moderne ou contemporain.
Pour l’édition 2024 les membres du jury disent au revoir à «enquête notable
d’Éric de Chassey qui met en lumière une partie méconnue de l’œuvre du peintre allemand Gerhard Richter» (né en 1932), notamment son cycle Birkenau (2014). « Grâce à une rédaction concise et analytique, Montrer. Images de Birkenau, du Sonderkommando à Gerhard Richter se démarque comme une œuvre d’un grand impact et invite à une lecture stimulante de la signification des images.
Il reflète un modèle engagé du genre, à l’image des convictions de Pierre Daix. »souligne ce prix qui a récompensé des livres innovants, voire austères, souvent engageants et à haute densité intellectuelle.
Le Prix Pierre Daix a déjà été décerné à Paula Barreiro López en 2023 (Camarades combattants. Avant-garde et critique d’art en Espagne pendant Franchismo, Éditions de la Maison des sciences de l’homme); ha
Jérémie Koering en 2022 (Les iconophages. Une histoire de l’acquisition d’images Actes Sud, collezione “Les Apparences”): a Germain Viatte nel 2021 (Le revers de la médailleL’Atelier Contemporain ; à Pascal Rousseau en 2020 (Hypnose. Art et hypnotisme de Messmer à nos joursENSBA-Musée des Beaux-Arts de Nantes) ; à Rémi Labrusse en 2019 (Préhistoire. L’autre côté du tempsHazan, collection « Beaux-Arts ») ; à Pierre Wat en 2018 (Errances. Des paysages entre nature et histoireHazan, collection « Beaux-Arts ») ; à Elisabeth Lebovici en 2017 (Ce que le SIDA m’a fait. Art et militantisme à la fin du XXe siècleJRP Ringier avec La maison rouge — Fondation Antoine de Galbert 2017) et de loin celui qui a eu la plus grande résonance ; à Maurice Fréruchet en 2016 (Annuler. Paradoxe d’un geste artistiqueLes Presses du Réel); a Yve-Alain Bois (Ellsworth Kelly. Catalogue raisonné de la peinture et de la sculpture, 1940-1953, Tome 1 Cahiers d’art) e Marie-Anne Lescourret (Aby Warburg ou la tentation du regardHazan, collection « Beaux-Arts ») en 2015.
En 2014, le peintre Gerhard Richter a réalisé quatre tableaux abstraits portant son nom. Birkenau. Elles sont le résultat de sa longue comparaison avec quatre photographies prises au cours de l’été 1944 près du crématorium V d’Auschwitz-Birkenau par des membres du Sonderkommando chargés de préparer les victimes et de soigner leurs cadavres, qui sont les seules images qui documentent directement ce qui s’est passé. processus d’extermination des Juifs d’Europe par gazage et destruction de leurs dépouilles.
Éric de Chassey, né en 1965 à Pittsburgh (États-Unis), est directeur de l’Institut national d’histoire de l’art (INHA) à Paris et professeur d’histoire de l’art moderne et contemporain à l’École Normale Supérieure de Lyon. De 2009 à 2015, il a été directeur de l’Académie de France à Rome – Villa Médicis.
« Depuis les années 1960, Gerhard Richter, qui a vécu enfant sous le régime nazi et dont la famille a été affectée de diverses manières par celui-ci et par la guerre, a tenté à plusieurs reprises d’aborder la question de l’extermination des Juifs, souvent implicitement et, franchement, , indirectement, bien que des images s’y rapportant apparaissent dans son Atlas, c’est-à-dire la collection d’images journalistiques qu’il a rassemblées dans les années 1960. Certains de ses portraits en grisaille les plus connus des années 1960 le montrent, sans le montrer. les spectateurs imprudents peuvent s’en rendre compte, victimes, bourreaux et acteurs passifs du nazisme, auquel il est personnellement lié »explique cet auteur prolifique et commissaire d’expositions toujours en activité. Il est le commissaire de « Parade, une scène française. Collection Laurent Dumas» qui se tient actuellement au MO.CO de Montpellier jusqu’au 12 janvier.
« Ce n’est qu’au début des années 2010 qu’il décide de consacrer spécifiquement un cycle de peintures à la Shoah, à partir de quatre photographies prises par autant de membres du Sonderkommando d’Auschwitz-Birkenau — Alberto Errera, Alter Fajnzylberg, Abraham
et Shlomo Dragon —, qui documente une opération visant à gazer jusqu’à la mort un convoi de Juifs déportés. Après avoir repris l’iconographie de ces photographies, il décide de transformer ces peintures en abstractions. C’est leur titre – Birkenau— ce qui vous permet de savoir qu’ils couvrent ce sujet. Cela lui a pris beaucoup de temps et de réflexion,
mais je pense que l’admiration que peut susciter son entreprise ne doit pas nous aveugler sur certaines apories et contradictions dans sa démarche. »détaille ce professeur en profondeur.
« Pour les peintures, j’ai volontairement choisi de ne pas poser de questions directement à l’artiste, dans la mesure où je souhaitais conserver une distance critique, qui me paraissait généralement absente chez ceux qui avaient écrit sur ces œuvres. Mais au fil des années, Richter a fourni une documentation photographique sur les différentes phases de son travail, accompagnée de commentaires : il suffisait de résumer ce dossier avec
Méthode et précision. Lorsque je me suis rendu compte – même si rien ne l’indiquait et que personne ne l’avait remarqué – que les tirages photographiques exposés aux côtés des œuvres avaient en réalité été manipulés – et dans une large mesure – par Richter, malgré ses déclarations, j’ai retracé en quoi il s’agissait de manipulations, et quelles ont été les conséquences de cette dernière »explique l’auteur. Les peintures de Gerhard Richter ont notamment été exposées en février 2020 au Met Breuer de New York (avec photos) et en 2026 à la Neue Nationalgalerie de Berlin dans « Gerhard Richter : 100 Works for Berlin ».
« Nous vivons à une époque où les images circulent de manière aléatoire, notamment sur les réseaux sociaux, ce qui en fait des outils de propagande ou de publicité, plutôt que de libération de la réflexion et de l’émotion. Les images ne peuvent pas être affichées de manière aléatoire ; il ne suffit pas de les accompagner de commentaires, quelle que soit leur forme, pour qu’ils soient effectivement vus, c’est-à-dire vus pour ce qu’ils sont et pour ce qu’ils montrent.analyser. « C’est une règle qui ne s’applique pas seulement aux images qui traitent de la violence, mais à toutes les images : elles ne peuvent pas être considérées uniquement d’un point de vue esthétique, mais en entrelaçant nécessairement ce point de vue esthétique avec un point de vue éthique. C’est ce qui m’a choqué lorsque j’ai vu les tableaux de Richter accompagnés de ce qu’on appelle la documentation : les spectateurs ne les voyaient tout simplement pas, car tout tendait vers le spectaculaire et non vers la capture complexe d’images, qui prend forcément du temps.
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