Croix gammées, portraits d’Adolf Hitler… Sur les forums Steam, boutique de jeux vidéo en ligne, les contenus haineux sont légion

Ce n’est pas la première fois que les espaces en ligne dédiés aux jeux vidéo sont utilisés comme outils pour diffuser des discours violents et haineux. Jeudi 14 novembre, l’Anti-Defamation League (ADL), principale organisation de lutte contre l’antisémitisme aux États-Unis, a publié un rapport documentant l’omniprésence de contenus antisémites et extrémistes sur la plateforme de vente de jeux vidéo Steam et plus précisément sur Steam. . ses pages communautaires à travers lesquelles ses utilisateurs peuvent discuter par écrit.

Dans son rapport, relancé par les médias américains Bloombergl’ADL affirme avoir retrouvé les traces de 1,83 million de contenus à caractère extrémiste ou haineux. Parmi ceux-ci, des symboles explicitement antisémites intégrant des images nazies, comme la croix gammée ou la figure d’Adolf Hitler, mais aussi des signes de soutien à des organisations terroristes comme l’État islamique ou le Hamas. Le phénomène ne se limite pas à une poignée d’internautes : note le rapport “1,5 million d’utilisateurs uniques et 73 824 groupes” avoir utilisé au moins un contenu extrémiste ou haineux.

Toutefois, la multiplication de ces contenus sur Steam a des conséquences qui dépassent le cadre de la plateforme, déplore l’ADL. En introduction de son rapport, l’organisation raconte l’histoire d’un jeune Turc de 18 ans qui a commis une attaque au couteau au cours de laquelle il a blessé plusieurs personnes le 12 août, dans la ville d’Eskişehir. Selon une enquête de l’ADL, Arda K. a écrit, d’une part, un manifeste pour la suprématie blanche et, d’autre part, a publié de nombreux contenus extrémistes et haineux sur Steam.

Des messages particulièrement viraux

Selon le rapport, des milliers d’utilisateurs des forums de la plateforme « glorifier les extrémistes violents, tels que les tireurs de masse de la suprématie blanche ». Ils adoptent des avatars représentant certaines de ces figures terroristes et multiplient les références, accompagnées de photos, à des attentats comme celui commis en 2019 par le suprémaciste Brenton Tarrant contre deux mosquées de la ville de Christchurch, en Nouvelle-Zélande.

Selon l’ADL, ce discours se propage notamment à travers copier-coller (littéralement « copier-coller », en anglais, en référence à « copier-coller »), méthode répandue dans les communautés de jeux en ligne qui consiste à republier des milliers de fois le même message pour inonder un forum ou un chat. Parmi les quelque 1,18 millions de cas uniques de copier-coller potentiellement extrémistes et pleins de haine, 54% tenaient un discours suprémaciste, tandis que 4,68% étaient antisémites.

Véritable vitrine individuelle ou collective dans ces espaces communautaires, même la photo de profil est massivement utilisée à ces fins. Les auteurs du rapport de l’ADL ont identifié plus de 800 000 profils d’internautes ou de groupes « dont les avatars contenaient des symboles extrémistes ou haineux ». Parmi celles-ci, les plus populaires sont les couvertures déformées du personnage de fiction Pepe la grenouille, devenu la mascotte de l’alt-right américaine, mais aussi les croix gammées, les aigles nazis ou les logos d’organisations terroristes.

Steam, propriété de l’American Valve Corporation, a supprimé une certaine quantité de contenu extrémiste dans le passé – dans de nombreuses juridictions, la plate-forme est même tenue par la loi de le faire. Mais l’entreprise n’a jamais abordé la dimension systémique du problème, rapporte l’ADL. «L’approche très laxiste de Valve en matière de politique de contenu». Contacté par Le mondeValve Corporation n’avait pas répondu au moment de la publication de cet article.