Un ours géant, un lapin ailé, un rhinocéros, un âne qui fait office de bureau : 70 sculptures animalières en bronze ou en pierre du Français François-Xavier Lalanne, plasticien décédé et star posthume du marché de l’art mondial, ont été vendues pour 59 millions de dollars aux enchères jeudi à New York, a annoncé Christie’s.
Dans son prestigieux siège du Rockefeller Center à Manhattan, Christie’s a mis aux enchères – pendant quatre heures en salle, au téléphone et sur internet – des modèles d’animaux sauvages, domestiques ou imaginaires, découpés et façonnés par ce sculpteur qui a travaillé avec son épouse Claude. , également décédé, dans leur atelier de Fontainebleau au sud de Paris.
Les 70 œuvres proposées à la vente étaient toutes de François-Xavier Lalanne (1927-2008) et appartenaient à sa fille Dorothée Lalanne.
Ils ont atteint au total 58,9 millions de dollars, a annoncé Christie’s, qui espérait entre 16 et 23 millions.
L’entreprise, détenue par la holding Artémis du milliardaire français François Pinault, s’est félicitée dans un communiqué « des résultats exceptionnels ” et “ enthousiasme » de ses clients : plus de 50 % venaient des Amériques, 15 % d’Asie et 30 % d’Europe, dans un marché de l’art mondial en déclin depuis 2023 en raison des crises internationales.
Les œuvres de Lalanne qui ont battu des records dans leur catégorie sont « Très Grand Centaure (2001) » en bronze patiné, vendues pour 7,5 millions de dollars, et la monumentale « Très Grand Ours (2009) » vendue pour 6,1 millions de dollars.
Un très original « L’Âne de Nathalie (2005) » en bronze, bois, cuir et laiton, dont le centre s’ouvre pour former un bureau, a été acheté pour 2,6 millions de dollars.
Daphné Riou, experte chez Christie’s, accueillie par l’AFP “ un sculpteur majeur du 20ème siècle “, passionné “ par nature » et qui a formé avec son épouse Claude un couple d’artistes plasticiens » toujours à la frontière entre art et design, plein d’humour, qui refuse de se prendre au sérieux ».
« Le monde animal comprend toutes les formes, outre le code légendaire qui lui est attaché, un code merveilleux, puisqu’il existe aussi bien dans la tête d’un enfant que dans celle d’un vieux monsieur. », declared François-Xavier Lalanne to Dorothée Lalanne, according to a 1991 interview published by the Artcurial notebooks.
La cote de Lalanne a explosé en 2009 lors des ventes aux enchères de la collection Bergé-Saint Laurent avec 15 miroirs Claude Lalanne vendus pour 1,8 million d’euros.
L’année suivante, le Musée des Arts décoratifs de Paris consacre une rétrospective au couple, avant que le concurrent de Christie’s, Sotheby’s, ne vende un lot de 274 sculptures en 2019 pour 91 millions d’euros.
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