Le Prix des Elites a sacré, ce dimanche à Vincennes, le meilleur 4 ans sous la selle du moment. Soirée préférée de ce groupe I, Kalif Landia (2/1) n’a pas pu contrer l’attaque du deuxième favori Kyt Kat (4/1) dans la ligne droite. Après avoir enchaîné les victoires l’an dernier, le fils de Gagnant du booster avait rapidement pris la direction de cette promotion concluant le premier semestre 2023 par un succès dans le Prix d’Essai, groupe I. Favoris un an plus tard du Président de la République, alors qu’il était pieds nus pour la première fois, il ne pouvait se démarquer en raison d’une préparation contrariée : «Il n’était pas au meilleur de sa forme ce jour-là. » confie son entraîneur Thomas Lévesque dès sa descente du podium. Il avait souffert d’un hématome sur un tendon quelques temps auparavant. Aujourd’hui, je savais qu’il était au top. Il a passé deux semaines en mer avec Robin Lamy et Emelyne Desmigneux. Il est revenu transformé de ce séjour et j’y ai cru. Son jockey habituel Mathieu Mottier étant mis à pied, Thomas Lévesque a dû changer ses plans et faire appel à sa sœur Camille pour prendre la relève, non sans une réelle inquiétude. Je n’ai jamais donné d’ordres à Mathieu qui le monte depuis le début. Il est assez particulier, se montrant parfois chaud avant l’épreuve. Là, j’avoue avoir été très stressé avant la course mais Camille lui a fait la course parfaite. C’est géant !
« Gagner un Groupe I pour mon frère me procure beaucoup d’émotions »
Thomas avait visiblement transmis la pression à sa sœur Camille : «Je comprends ce que mon frère a pu ressentir. Voir ses projets contrariés peu avant un but et devoir changer de jockey apporte un stress supplémentaire. Il n’est jamais facile de découvrir un cheval un peu particulier sans l’avoir déjà monté, ni même promené. Mathieu Mottier m’a bien briefé et ses précieux conseils m’ont permis de garder Kyt Kat très calme. Il faisait même assez froid pendant le parcours mais j’ai pu suivre le favori Kalif Landia. Quand j’ai baissé les clignotants dans le dernier virage, il s’est bien resserré et je savais qu’il allait jaillir lorsque je l’ai déplacé dans la ligne droite. C’est ce qu’il a fait. Gagner un Groupe I au pied levé pour mon frère et passer du stress à l’immense joie d’une victoire au plus haut niveau me procure beaucoup d’émotions. Camille Levesque a enregistré le quatrième groupe I de sa carrière après Kandora Bella, Granvillaise bleue et Dexter Fromentro.
Regrets pour Kalif Landia
De son côté, Benjamin Rochard, jockey du favori Kalif Landiaa exprimé quelques regrets : «Un adversaire est sorti de sous notre nez en montant alors que je rapprochais mon partenaire. Sans cela, nous aurions pu prendre les devants et négocier le dernier tour de corde. Je ne sais pas si nous aurions pu repousser Kyt Kat mais l’écart à l’arrivée n’aurait pas été le même. Troisièmement, le lauréat du Prix du Président de la République Kyrielle des Vaux a donné entière satisfaction à son jockey et copropriétaire Guillaume Lenain : «Nous savions qu’elle n’était pas assez affûtée pour gagner mais elle a réalisé un très bon finish après avoir été dépassée au départ. Elle a dû négocier lourdement le dernier virage, hors du vainqueur mais elle n’a jamais vraiment abandonné.» Les trois premiers de cette prestigieuse épreuve avaient tous remporté leur groupe I mais en doublant la mise, Kyt Kat prend la tête de cette promotion, sous la selle et remplit de joie la famille Levesque.
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