Lire GK Chesterton et se sentir « submergé par un extraordinaire sentiment de bonheur »

Publié le 22 janvier 2025 à 23h01 / Modifié le 22 janvier 2025 à 23h02

3 minutes. en lisant

« Quand on lit GK Chesterton (1874-1936), on se sent envahi par un extraordinaire sentiment de bonheur. Sa prose est joyeuse », écrit Alberto Manguel dans sa présentation des essais rassemblés dans Le paradoxe ambulant. Tout lecteur de Chesterton se souvient avoir ressenti ce sentiment de pur émerveillement. Si le sens du détail fait l’artiste ou l’écrivain, pour Chesterton le détail est source d’inspiration, il donne naissance au récit et lui donne tout son relief et sa morale. Le comique en lui a cette particularité singulière d’être pris très au sérieux – et c’est déjà un « paradoxe ambulant ». Toutes ces histoires expriment un amour des faiblesses humaines, c’est-à-dire la vertu de tolérance, sous couvert d’une grande colère – et c’est là encore un paradoxe.

L’auteur prend la défense des penny romans : « Tant que la texture fine et rugueuse du roman sentimental populaire n’est pas contaminée par une culture pauvre, il ne sera jamais intrinsèquement trivial » ; des rasoirs : « Aujourd’hui, l’opinion universelle est que le péché impardonnable est d’être un rasoir. C’est une grave erreur. Le péché impardonnable, c’est d’avoir la barbe, c’est ennuyeux. Compte tenu des faiblesses de l’humanité, on peut autoriser les révolutions, l’émancipation, et lui accorder le droit de briser ses chaînes. Mais l’homme fort et idéal, le surhomme, s’asseyait aux pieds de sa grand-mère.

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