L’association L’Escapade occupe le théâtre municipal d’Hénin-Beaumont depuis 1991. En octobre dernier, la mairie les a informés de son intention de mettre fin au bail qui les lie, ce vendredi 24 janvier 2025. Mauvais objectifs, déficit financier et dossiers de harcèlement moral… On vous explique cette polémique qui enfle en hennois.
Entreprise
De la vie quotidienne aux grands enjeux, découvrez les sujets qui composent la société locale, comme la justice, l’éducation, la santé ou la famille.
France Télévisions utilise votre adresse email pour vous envoyer la newsletter « Société ». Vous pouvez vous désinscrire à tout moment via le lien présent en bas de cette newsletter. Notre politique de confidentialité
C’est un petit raz-de-marée pour la culture régionale dans le Pas-de-Calais. Les aficionados des scènes indépendantes et des troupes de théâtre locales risquent de voir la programmation du théâtre municipal d’Hénin-Beaumont changer drastiquement. L’association L’Escapade, à qui la mairie avait confié la gestion de la salle de spectacle depuis 1991, devra quitter les lieux au plus tard ce vendredi 24 janvier 2025. Les manifestations prévues jusque-là pour 2025 sont donc bel et bien annulées. . La Ville assurera désormais la programmation des spectacles prévus dans le centre culturel.
Ce changement drastique résulte d’une décision prise en octobre 2024 par la commune héninaise. Depuis plusieurs mois, la Ville dénonce «de très graves difficultés de gestion ces derniers mois» de l’association Escapade : réduction du nombre d’adhérents, fermeture de la salle le week-end, absence de public aux représentations… Les conséquences d’une mauvaise gestion du théâtre que le maire, Steeve Briois, a associé à la démission de six administrateurs du théâtre. association au cours des douze derniers mois.
Des résultats qui seraient également liés à l’ouverture d’une procédure d’alerte sur la situation financière de l’association par son commissaire aux comptes et à une enquête préliminaire visant le directeur de L’Escapade, pour des faits de harcèlement moral.
Un ensemble de circonstances dans lesquelles l’actuel président de l’association, Jérôme Puchalski, reconnaît d’ailleurs une part de vérité. “Je pense que depuis plusieurs mois, l’association était effectivement au bord de l’implosion. Mais c’était avant la création d’un nouveau conseil d’administration.« Suite au départ de plusieurs membres du conseil d’administration, dont les motivations ne sont pas vraiment connues aujourd’hui, un vote a logiquement été organisé afin de renouveler le conseil d’administration. Une séance au cours de laquelle l’ancien président, Jean-Luc Dubroecq a été contraint de céder sa place au profit de Jérôme Puchalski.
“Après avoir reçu la lettre de la mairie indiquant la fin du bail, la seule possibilité envisagée par mon prédécesseur était d’y renoncer. Je respecte le travail qu’il a fait pour l’association, mais il fallait réagir», constate l’actuel président d’Escapade.
Une fois le bureau créé, leur première mission fut de contacter la mairie, afin d’ouvrir un dialogue sur l’avenir du théâtre. Une demande de recours amiable avait déjà été adressée à Steeve Briois par l’association, sans qu’aucune réponse n’ait été reçue.
Aujourd’hui encore, avant la diffusion d’un communiqué, nous ne savions pas exactement de quoi on nous accusait. Juridiquement parlant, la fin du bail est en cours et on ne leur reproche qu’un manque de communication tardif.
-Jérôme Puchalski, président de l’association L’Escapade
Un conciliant Jérôme Puchalski explique comprendre que la situation ait pu conduire à une perte de confiance de la part de la Ville, notamment dans le cadre de la procédure judiciaire en cours. Cependant, ne pas ouvrir la porte de la mairie au nouveau bureau Escapade, qui souhaite afficher une volonté de renouveau, est pour lui »une mauvaise interprétation« .
Au-delà des justifications fournies par l’association pour répondre au conseil municipal, Escapade partage son profond désarroi de devoir perdre ses salariés et annuler les résidences d’artistes, déjà programmées jusqu’en mars. “Beaucoup de gens seront laissés pour compte, les spectateurs, mais surtout les artistes», déclare Jérôme Puchalski, avec inquiétude. “Certains pourraient même déposer le bilan, compte tenu de la crise que traverse actuellement la culture.“
Dans son communiqué, la Ville d’Hénin-Beaumont précise que le théâtre de l’Escapade «continuera à vivre», avec une reprise des ateliers et du personnel. Aussi “une programmation est déjà en cours qui permettra à un large public de bénéficier d’une offre culturelle accessible à tous, notamment le week-end.“
L’association a été financée à 70 % par la mairie d’Hénin-Beaumont, via un montant de 800 000 euros. Sans cette contribution financière, les membres de L’Escapade ne savent pas comment leur association pourra continuer à joindre les deux bouts. Résignés à devoir quitter le théâtre municipal, bénévoles et salariés espèrent pouvoir poursuivre leurs activités à l’extérieur, dans un autre lieu qui reste encore à définir.
Quoi qu’il en soit, penser à l’avenir n’est pas leur priorité pour le moment.
Nous allons aux urgences. Et l’urgence est désormais de délocaliser les résidences d’artistes qui étaient prévues.
La Compagnie Lazlo, qui devait se produire le 30 janvier à Hénin-Beaumont, devait élire domicile le 22 janvier. L’Escapade a réussi à délocaliser la Compagnie à Méricourt, dans la salle La Gare, où elle pourra pour achever leur préparation avant de passer à d’autres dates… Reste à trouver une place pour les autres troupes.
Pour informer les artistes et les membres de l’association de sa situation, Escapade organise ce mercredi soir à partir de 19 heures une réunion publique dont ils remettront officiellement les clés vendredi à 8h30.
