La lumière tamisée, l’odeur du pop-corn, le frisson collectif dans la salle noire : en 2024, les cinémas de Châteauroux ont retrouvé la ferveur d’avant. Au multiplexe CGR de l’avenue Charles-de-Gaulle, comme à l’Apollon, temple de l’art et essai, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Et les sourires, nombreux.
« Le cinéma reste une expérience unique »
Dans son bureau encombré de dossiers et d’affiches, Stéphane Castro, directeur de la CGR depuis près de vingt ans, respire la satisfaction. « Nous revenons aux niveaux d’avant Covid, il confie. 2023 était déjà une belle année, mais 2024 est encore meilleure. Le cinéma reste une expérience unique, malgré l’influence des plateformes de streaming. »
Une conviction que les succès de l’année ont largement validé : à commencer par Un petit quelque chose en plusune comédie romantique française, qui a attiré à elle seule près de 20 000 spectateurs. “C’est du jamais vu ici, où une grosse boîte atteint habituellement les 10 000 entrées”précise Stéphane Castro. Autres succès notables : Le Comte de Monte-Cristo (10 000 entrées) et Vaiana 2qui a fait vibrer les familles en fin d’année.
Mais le CGR ne se contente pas de projeter des films. La salle multiplie les initiatives pour attirer un public varié : goûters pour les plus jeunes, quiz interactifs avant certaines projections, ou encore partenariats avec des entreprises locales pour des dégustations thématiques. « L’objectif est de surprendre, d’amener les spectateurs à découvrir des films qu’ils n’auraient jamais envisagé de voir. », explique le réalisateur.
Art et essai en pleine lumière
A quelques pâtés de maisons du CGR, l’Apollo joue une partition différente. Une salle unique, des films d’avant-garde et un public toujours plus curieux. « Nous avons eu 38 000 entrées cette année, contre 35 000 en 2023. C’est un chiffre incroyable pour une structure comme la nôtre »se réjouit Camille Girard, directrice depuis 2018. Parmi les pépites de l’année : L’histoire de Souleymane, Quand l’automne arrive ou même Vingt dieux. Des œuvres sans tête d’affiche ni gros budgets, mais qui ont trouvé leur public.
Un lieu de vie et d’échange
« L’art et essai reprend des couleurs, et c’est une excellente nouvelle »observe le réalisateur. Mais là aussi, il faut innover pour séduire. Débats sur des thèmes sociétaux, soirées thématiques ou événements festifs : l’Apollon ne se contente pas de projeter. « Nous voulons être un lieu vivant, lié aux associations et aux habitants de Châteauroux. » insiste Camille Girard.
-La Soirée cinéma, organisée à l’occasion du 30e anniversaire de la Scène nationale Équinoxe, a connu un immense succès. « Nous avons projeté les films emblématiques de 1994 : « Forrest Gump », « Pulp Fiction »… Plus de 500 spectateurs se sont relayés toute la nuit. Une ambiance incroyable. Nous proposons environ 110 événements par an. L’objectif est d’inspirer, de surprendre, mais aussi d’offrir des espaces de réflexion. »
Entre blockbusters et cinéma indépendant, gourmandises et débats, 2024 aura été l’année de la reconquête. A Châteauroux, le cinéma a retrouvé sa magie – et ses spectateurs. « Un cinéma est bien plus qu’un écran. C’est un endroit où vivre »conclut Camille Girard. Et les Castelroussins, visiblement, l’ont bien compris.
La quête des jeux
> Stéphane Castro, directeur du CGR, détaille cette initiative unique qu’est La Quêtes des jeux, organisée du 22 janvier au 15 février : « C’est un événement multi-sites, où chaque lieu propose une activité unique. Plus les participants explorent les différents lieux, plus ils augmentent leurs chances de gagner des prix. »
> For this first edition, six local players got involved: the media library, Trouille de jeux, Le Bruit qui tourne, the CGR Cinema, the Apollo and the Équinoxe café.
> Le concept est simple : pour chaque événement, les participants reçoivent une étoile. L’objectif ? Parcourez les six lieux pour compléter leur carte et maximiser leurs chances lors du tirage au sort final. Une manière ludique et collaborative de (re)découvrir ces espaces culturels.
