Seulement cinq cas en quinze mois sur plus de 8 200 courses. Même si la mise à distance d’un cheval pour usage abusif (au-delà de neuf coups) du jabot par son jockey est un phénomène rarissime, cette mesure, instaurée par France Galop en septembre 2023, reste un sujet sensible. pour les professionnels et les parieurs. Chaque fois que les commissaires ont dû prendre cette décision (voir ailleurs), le débat a été relancé. Comme lors de la récente assemblée générale de l’Association des PP (Province de Paris) : «Les propriétaires et les parieurs sont lésés par la faute d’un jockey. Nous demandons une révision de la règle à la lumière des résultats.» L’Association, dirigée par Hubert Tassin, ne propose pas un retrait de cette règle mais un aménagement : «Notre proposition : supprimer la distanciation automatique si le cheval n’a pas bénéficié des coups supplémentaires. Préciser que les commissaires peuvent prendre de la distance et ne doivent pas le faire..» En résumé, amener le subjectif là où pour le moment il n’y a pratiquement que le factuel. Vice-président de France Galop en charge du plat, Arnaud de Seyssel s’y oppose fermement : «Il ne faut surtout pas laisser de subjectivité là-dessus. S’il faut que les commissaires se disent que si le cheval termine à deux longueurs, il peut faire X coups, s’il termine à une longueur, il a le droit de laisser le but.» Mis en œuvre il y a quinze mois pour «renforcer la dissuasion face à l’usage abusif de la culture», la mesure satisfait la maison mère comme l’explique Arnaud de Seyssel : «Je ne suis jamais satisfait de voir un cheval abandonné, mais je ne suis pas non plus satisfait de l’attitude de certains jockeys. Je suis à 100 % favorable à cette modification du code que nous avions. Je ne fais plus partie du conseil juridictionnel, mais s’il pouvait y avoir un changement dans le futur, cela augmenterait les sanctions pour le jockey. L’objectif est de réduire considérablement le nombre d’infractions liées au fouet..»
“Il y a eu une prise de conscience chez les jockeys”
Secrétaire des commissaires de France Galop, Samuel Fargeat corrobore ces propos par des chiffres : «C’est simple. On est passé de 1 108 jockeys sanctionnés en 2019 à 501 en 2023. Divisé par deux, ce chiffre devrait encore diminuer en 2024. Il y a eu une prise de conscience des jockeys et pour revenir à la mesure, elle a été discutée pendant deux ans par tous les professionnels..» Unanimement appréciée lors de sa mise en place par les différentes associations, cette règle le reste en ce début d’année 2025. Le président de l’Association des Jockeys, Bertrand Lestrade, qui a donc vu cinq de ses collègues épinglés, a un avis ferme sur cette mesure : «Je trouve cette règle juste et tout à fait conforme à notre époque. Je ne pense pas que nous devrions revenir là-dessus. C’est dommage que cela se soit produit cinq fois, car cela ne reflète pas du tout le sérieux et le respect de la règle de l’année des jockeys en France. Je pense que nous devons continuer sur cette voie, et nous espérons sincèrement que l’année prochaine il n’y aura pas une seule erreur, car ce n’est plus acceptable..» Entraîneur d’obstacles, Gabriel Leenders a même changé d’avis : «A la base, j’étais contre afin de protéger le propriétaire et les parieurs. Puis, après réflexion, le jockey ne respectant pas la règle doit être distancié, car les autres la respectent. C’est une question d’équité…». Et qu’en pense le parieur ? Interrogés sur nos réseaux sociaux, les électeurs ne savent plus où se placer : 53% pour et 47% contre.
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Les cinq cas
18 novembre 2023. Garry de Brunie (3,3 au PMU) est distancé de la première place du National Steeple-Chase des Anglo-Arabes pour neuf demandes de Johnny Charron. Avait passé le poste de vainqueur avec une tête d’avance Janicule.
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1er juin 2024. Deux longueurs et demie d’avance sur la ligne d’arrivée pour Fiction de Berlais et Maxime Behocaray dans le Prix Trinitad à Auteuil. Les commissaires ont dénombré plus de huit demandes. La jument est distancée alors qu’elle était à 4/1. L’entourage a fait appel de la décision mais le jugement a été confirmé.
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19 août 2024. Un quinté à Clairefontaine qui restera dans l’histoire. Dans le Grand Steeple-Chase de la Ville de Deauville, Matthieu Chailloleau, en selle sur Charminoutilise son fouet neuf fois. Le cheval (11/1) perd le bénéfice de sa troisième place, obtenue avec 2 longueurs et demie d’avance sur le quatrième.
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4 octobre 2024. Offert à une cote de 82/1, Genève gagne avec deux longueurs et demie d’avance sur Hm Al Zalma au Qatar Arabian Trophy des Pouliches. Elle sera distancée dans le Groupe I quelques minutes plus tard car Lukas Delozier a utilisé dix fois son fouet.
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20 décembre 2024. 40 jours. La jeune jockey Laure Neuville est sanctionnée pour avoir utilisé dix fois sa cravache alors qu’elle était en selle sur Seigneur dans une épreuve de plat sur l’hippodrome de Chantilly. Le cheval est distancé à la cinquième place.
