Il y a trente ans, sa voix inimitable dans la séquence d’ouverture du Roi Lion de Disney a ému le public du Monde entier. Aujourd’hui, le chanteur Lebo M revient dans le prequel Mufasa : Le Roi Lion, qu’il a relevé comme un « défi ».
La chanson zouloue Nants’ Ingonyama, qui lance la chanson The Story of Life au début du dessin animé sorti en 1994, a fait connaître ce chanteur, producteur et compositeur sud-africain, né il y a 60 ans dans le township de Soweto.
Et après l’énorme impact laissé par Le Roi Lion, Lebo M dit avoir ressenti la pression de devoir faire aussi bien qu’il y a trente ans. “J’ai aimé écrire la séquence d’ouverture du premier film (…) mais écrire et chanter une nouvelle séquence trente ans plus tard était vraiment un défi”, a-t-il déclaré dans une interview depuis Londres, où se tenait cette semaine un concert en avant-première.
Pour Lin-Manuel Miranda, qui a écrit la musique du nouvel opéra de Disney, dont la sortie mondiale est prévue entre le 18 et le 20 décembre, sa contribution était indispensable.
«C’était mon rêve. J’ai insisté dès mon arrivée sur le projet car je pense que c’est la touche secrète» du film, a-t-il déclaré en marge d’une autre avant-première, à Los Angeles.
Lebo M “est le son du Roi Lion, et ses arrangements choraux ajoutés aux chansons que j’ai écrites donnent vraiment l’impression que ce film est connecté à l’original (dessin animé)”, a-t-il ajouté.
Malgré la pression, le processus a été relativement rapide, raconte Lebo M : il est arrivé au studio tôt le matin, a commencé à jouer « avec des cymbales et des bongos (…) et à 11 heures, quand le réalisateur et tout le monde sont arrivés, j’avais fini le chanson.
Selon lui, le succès du projet est dû à « l’énergie incroyable » qui s’est dégagée de son travail avec Lin-Manuel Miranda. « On parlait très peu des cordes et de la mélodie. Nous y sommes allés et tout s’est bien passé. »
Le chanteur, producteur et compositeur sud-africain Lebo M, voix inimitable dans la séquence d’ouverture du film Disney « Le Roi Lion ». Photo Justin Tallis/AFP
Pauvreté et survie
Né en 1964, le chanteur, dont le nom complet est Lebohang Morake, est devenu incontournable pour les réalisateurs cherchant à apporter une touche africaine authentique à leurs productions.
Il a produit et composé des chansons pour les cérémonies d’ouverture et de clôture de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 organisée en Afrique du Sud et poursuit sa collaboration créative avec le compositeur de musiques de films Hans Zimmer, qu’il accompagne dans ses tournées mondiales.
Mais le succès n’a pas été immédiat et Lebo M a connu des moments difficiles, confronté au racisme et sans abri pendant deux ans à Los Angeles au milieu des années 1980.
Malgré la pauvreté, « j’avais de la musique », dit-il. A 14 ans, il devient le plus jeune chanteur des clubs sud-africains.
Malgré son succès, Lebo M garde les cicatrices de son passé dans la rue et affirme être “toujours resté en ‘mode survie'”.
Mais selon lui, l’industrie américaine du divertissement lui a permis de « réussir plus qu’il n’aurait pu faire ailleurs dans le monde ».
Et après plusieurs décennies de travail relativement dans l’ombre, il se dit désormais prêt à aller à la rencontre du public, avec une première série de concerts prévue en avril prochain en Afrique du Sud.
“Je sais qu’il y a une certaine attente de la part des gens dans le monde qui veulent voir Lebo M en concert, pas seulement en tant qu’invité (d’autres artistes) ni à travers des films”, a-t-il déclaré.
Hélène ROWE/AFP
Il y a trente ans, sa voix inimitable dans la séquence d’ouverture du Roi Lion de Disney a ému le public du monde entier. Aujourd’hui, le chanteur Lebo M revient dans le prequel Mufasa : Le Roi Lion, qu’il a relevé comme un « défi ». Fait…
