un food truck pour nourrir l’espoir

Dekouané, vendredi 13 décembre. Une foule se rassemble, des visages impatients marqués par les épreuves, mais illuminés par un espoir palpable. Lorsque le food truck Mariam’s Kitchen arrive, les applaudissements brisent le silence. Les enfants retrouvent un sourire qui semble les avoir abandonnés depuis longtemps, les adultes échangent des mots de gratitude, tandis que le parfum réconfortant des plats traditionnels libanais se dégage rapidement. C’est une journée particulière, où la solidarité est le maître mot.

« Aujourd’hui, c’est un rêve devenu réalité », » déclare le père Hani Tawk, fondateur de Mariam’s Cuisine, les yeux pleins d’émotion. Ce camion-cuisine mobile, le premier du genre au Liban, symbolise bien plus qu’un simple véhicule : c’est une promesse d’espoir pour des milliers de familles.S.

Fondée en août 2020 par le père Hani et son épouse Dounia Tawk, suite à la double explosion dévastatrice du port de Beyrouth, Mariam’s Cuisine a commencé « avec une simple marmite ». « Tout a commencé chez nous, avec cette casserole », raconte-t-il en désignant une vieille casserole encore visible dans la cuisine.

« Nous avons commencé avec 250 repas par jour, puis 600 en 2021, 800 en 2022 et 1 000 en 2023. Mais après l’escalade du conflit (entre le Hezbollah et Israël) en septembre, la demande a explosé du jour au lendemain : nous préparions 4 000 à 5 000 repas par jour. jour pendant 60 jours. C’était intense, mais nous l’avons fait avec beaucoup d’amour”, souligne-t-il.

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L’urgence face à la précarité

Le Liban, déjà frappé par une grave crise économique et sociale depuis 2019, subit également les conséquences de la récente guerre avec Israël. Plus de 1,2 million de Libanais ont été déplacés, contraints de quitter leur foyer en quête de sécurité. Dans ce contexte, des initiatives comme Mariam’s Kitchen n’ont jamais été aussi fondamentales. À mesure que les températures baissent et que l’hiver approche, de nombreuses familles se retrouvent sans ressources suffisantes pour se nourrir. Un repas chaud n’est pas seulement une nécessité, mais aussi un réconfort face à l’incertitude et à la précarité.

Le food truck avant de partir pour Dekouané. Photo RD

Une journée spéciale

Vendredi dernier, lors de l’inauguration du food truck, l’ambiance était à l’émotion et beaucoup de gratitude. « Plus qu’un repas gratuit, c’est un cadeau de Noël en avance », a déclaré une femme dans la foule. C’est un tournant pour Mariam’s Cuisine : « Aujourd’hui, nous inaugurons ce food truck, ce qui est une grande réussite pour nous » déclare fièrement le père Hani Tawk « L’idée est de se déplacer nous-mêmes, d’aller chez les gens, pas seulement de les inviter à se rencontrer. us Le camion peut préparer jusqu’à 1 000 repas sur place, partout et à tout moment. Aujourd’hui, nous partons de Dekouané, puis nous irons à Ras Beyrouth, Dahyé, Jounieh, Jbeil, Tripoli – nous irons partout où cela sera nécessaire au Liban. »

Ce projet a été rendu possible grâce au soutien de la Fondation CMA CGM. Tanya Saadé, sa présidente, exprime son engagement pour cette cause : « Depuis 2020, nous avons distribué 4 millions de repas nos ONG partenaires, dont Mariam’s Kitchen. Ce camion est une réponse innovante à l’insécurité alimentaire. Il symbolise notre détermination à soutenir les communautés vulnérables et à leur apporter de l’espoir, un repas à la fois. »

Les personnes défavorisées bénéficient des repas chauds servis au Mariam’s Kitchen. Photo RD

Conçu à partir d’un conteneur maritime converti et adapté, il est entièrement équipé pour cuisiner des plats traditionnels libanais, avec trois grands brûleurs, un grill, des réfrigérateurs et beaucoup d’espace pour stocker les ingrédients. Son générateur lui offre une totale autonomie énergétique, ce qui lui permet de fonctionner, même dans les endroits les plus isolés.

La Fondation CMA CGM a également contribué à la construction d’une cantine gratuite entièrement équipée pour Mariam’s Kitchen, qui a ouvert ses portes en quarantaine en décembre 2023. Avant cette date, les repas étaient préparés dans un hangar sans mesures sanitaires adéquates. Grâce à la fondation, l’ONG dispose désormais d’un espace moderne pour fonctionner efficacement et en toute sécurité.

Mariam’s Kitchen compte sur l’engagement de nombreux bénévoles et employés. « Ici, nous avons 15 salariés mais aussi des bénévoles venus de tous horizons. Trente-cinq écoles envoient leurs élèves pour nous aider à préparer et distribuer les repas. Ils passent une journée avec nous et apprennent l’importance de la solidarité au sein de la communauté », explique le prêtre.

Le Père Hani Tawk a à cœur de préparer de bons repas chauds. Photo RD

Des familles reconnaissantes

Hala Zaitar, 39 ans, est l’une des nombreuses bénéficiaires. Avec son enfant de deux ans dans les bras, elle confie : « Cela fait deux ans que je viens régulièrement. Les repas sont délicieux et mon fils les adore. Ce projet va changer nos vies, surtout pour les mamans comme moi qui n’ont pas toujours le - ni les moyens de voyager. »

Alors que cette cuisine mobile s’apprête à parcourir le Liban, l’objectif est clair : lutter contre l’insécurité alimentaire et redonner le sourire à ceux qui en ont le plus besoin. « Ce Noël, nous voulons apporter quelque chose de plus qu’un repas chaud », conclut le père Hani. Nous voulons partager l’amour, la solidarité et l’espoir. »

Et alors que le pays traverse encore des - difficiles, des initiatives comme celle-ci rappellent que l’entraide et la générosité peuvent éclairer même les jours les plus sombres.