Un ami de Robert Crumb, figure de la bande dessinée underground.
Artiste hors pair, idéaliste et talentueux, Peter Poplaski expose dans Sauve ses dernières créations, des caricatures de la politique américaine. Cette série a été créée suite à un appel à candidatures du Wisconsin Museum of Art. Le MOWA présente en effet, jusqu’à l’automne, une vingtaine d’artistes caricaturistes dans le cadre de son exposition « Pow-litical Comics : From Ripon to the RNC ».
L’alter ego de Robert Crumb
« Ripon est la ville où le Parti républicain a été fondé en 1854. La RNC est la Convention nationale républicaine qui se tient simultanément du 15 au 18 juillet ! »glisse malicieusement Peter Poplaski. C’est sûr, ses caricatures ont un parti pris : l’Oncle Sam donne un coup de pied sans vergogne et sans ménagement à l’éléphant républicain, symbole du parti imaginé par l’illustrateur Thomas Nast. L’Oncle Sam, doigt menaçant, rappelle au pachyderme son numéro de prisonnier. « Mais comment peut-on avoir une once de sympathie pour ce genre de personnage ! »Pierre dit, en faisant référence à l’ancien président.
Alter ego de Robert Crumb, les deux dessinateurs de BD underground se rencontrent en 1970. Robert et Aline Crumb invitent Peter Poplaski à Sauve. L’ambiance décontractée du village, ses vieilles pierres et les paysages qu’il peint le séduisent. Il y séjourne régulièrement avec son style de vie décalé. L’artiste veut se consacrer à son art. Exclusivement. Plus de biens matériels. Peter n’a pas de maison, pas de téléphone, pas de salaire.
« Il dépensait ses maigres revenus à collectionner de vieilles affiches de Zorro. » se souvient Robert Crumb, qui le voit comme un artiste accompli. Il collabore avec Livre d’art pour table basse et Le manuel de R.Crumb.
Un fan de Zorro
Peter Poplaski, qui a débuté aux côtés de Denis Kitchen, célèbre auteur de bandes dessinées underground, a travaillé avec les plus grands auteurs de comics américains. Sa passion pour les super-héros l’a conduit chez Marvel où il a dessiné Spider-Man et créé des couvertures de livres de Superman pour The Library of American Comics, fondée par Dean Mullaney.
Fan de Douglas Fairbanks, qui incarne le personnage de Zorro, il consacre une partie de sa vie au célèbre justicier nocturne : « Il n’était pas rare de le voir faire des sauts et des cascades à Sauve, habillé en costume de Zorro. C’est en Zorro qu’il monte aussi mon cheval noir ! »se souvient de son ami, l’acteur britannique naturalisé français, Bill Homewood, avec qui il travaille sur une série de livres audio consacrés à l’icône Zorro.
Pendant 35 ans, Peter dessine, compile, croque, collectionne tout ce qui touche à Zorro, et pas seulement ! Une mine d’or rare et précieuse qui guide le projet de sa vie : « La Malédiction de Zorro » qu’il expose à la médiathèque Ganges, au festival Alain Resnais de Clermont l’Hérault, au festival du roman policier de Frontignan.
Illustrant la transformation du vengeur masqué à travers le temps, l’espace et les médias, du héros mythologique au super-héros des temps modernes, la version XXL de l’exposition a connu un grand succès à La Maison Rouge de Lucerne (Suisse) en 2022 à l’occasion du festival Fumetto, haut lieu de la bande dessinée.
