Avec la mort lundi d’Ismail Kadare, le géant albanais de la littérature qui utilisait sa plume comme arme contre les dictatures, une « voix monumentale » s’est éteinte. Mais son œuvre puissante et libre survit, et les politiciens, les éditeurs et les citoyens albanais l’ont saluée d’une seule voix.
« Je viens d’apprendre la triste nouvelle du départ du plus grand monument de la culture albanaise », a déclaré le Premier ministre albanais Edi Rama sur Facebook. « Il est désormais sur le piédestal de l’éternité, et je n’ai plus de mots pour le lui dire. »
Puis de reprendre le message publié pour l’anniversaire de celui qui est décédé sans avoir reçu le prix Nobel de littérature, pour lequel il avait pourtant si souvent été considéré : « Je le remercie pour l’extraordinaire plaisir [qu’il nous a offert] « Pour voyager dans un monde d’événements, de personnages, d’émotions, qu’il faisait vivre avec l’aisance d’un magicien. Et pour l’amertume qu’il suscitait chez les médiocres et les jaloux par son succès retentissant. »
Publié dans des dizaines de langues, Ismail Kadare a connu le succès dans les années 1970, plaçant l’Albanie sur la carte littéraire mondiale.
« C’est l’auteur qui a changé la littérature et la société albanaise dans son ensemble, grâce à ses œuvres publiées au milieu des ténèbres, et aussi après. Mais même s’il a quitté ce monde, sa mission ne s’arrête pas », explique Persida Asllani, directrice du département de littérature de l’Université de Tirana.
Réagissant à sa mort, le Premier ministre kosovar Albin Kurti a salué un écrivain qui « dans les ténèbres de la dictature » a su être « une lueur de créativité, de liberté, de génie. Il a été contraint, comme beaucoup de ses compatriotes, de vivre sous le joug des contraintes politiques et artistiques. Et pourtant, il a su trouver le moyen d’éclairer, de questionner et de faire rire ».
La présidente du Kosovo, Vjosa Osmani, a déploré « la perte d’une voix monumentale, un trésor qui n’arrive qu’une fois par génération ».
– Honneur et privilège –
« Ismail Kadaré est considéré depuis plusieurs années comme l’un des plus grands écrivains de notre temps. C’est un honneur d’avoir eu le privilège de publier son œuvre », écrit la maison d’édition française Fayard sur X. « Les échos douloureux de ses mots résonnent encore aujourd’hui », ajoute Fayard dans un communiqué.
Cette œuvre, riche d’une cinquantaine d’ouvrages – romans, essais, nouvelles, poèmes, pièces de théâtre – traduits en 40 langues, a été en partie écrite sous la dictature d’Enver Hoxha, qui, jusqu’à sa mort en 1985, dirigea sans pitié un pays hermétiquement clos.
Les paroles de Kadaré ont réussi à traverser les frontières.
« Avec son style brillant, il a fait revivre l’histoire, il a su dire la vérité sur ce qui s’est passé pendant le communisme – mais pas seulement. Et pas seulement en Albanie, car il était aussi un grand connaisseur de la région et des Balkans », raconte Katerina Hysenllari, une étudiante de 24 ans, dans les rues de Tirana, la capitale albanaise.
« Ce qui est écrit sur le Panthéon de Paris : Aux grands hommes, la patrie reconnaissante, est également vrai pour Kadaré », ajoute Shezai Rrokaj, professeur de langues à l’Université de Tirana. « Ce grand génie nous a appris à connaître notre littérature et à apprécier l’art d’écrire. »
Figure de ce petit pays de 2,5 millions d’habitants connu pour ses eaux cristallines, ses sites antiques et la réputation sulfureuse de certains de ses cartels, Ismaïl Kadaré est devenu en 2005 le premier lauréat du prix Booker international pour l’ensemble de son oeuvre, a rappelé l’organisme sur X.
Sa mort « est une perte pour la littérature albanaise et pour la littérature mondiale. Mais les écrivains sont soumis à d’autres lois : un écrivain nous quitte seulement physiquement, son œuvre reste pour des siècles », assure Zylyftar Bregu, 41 ans et passionné de littérature.
L’homme politique français Renaud Muselier, président de la région Provence-Alpes-Côte-d’Azur (Paca), lié à l’Albanie par sa mère, a salué « un homme de lettres passionné ».
« Il nous laisse l’héritage de ses œuvres puissantes », écrit M. Muselier sur X. « Sa plume aura été inlassablement alimentée par son engagement en faveur de la liberté : ses mots résonnent ce matin. »
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