Pourquoi Diana détestait les Noëls avec les Windsor

Pour beaucoup, Noël est synonyme de cadeaux, de repas de famille et de joie. Pour d’autres, cela ressemble à un événement douloureux. Ce fut notamment le cas de Lady Diana. Pour mieux le comprendre, il faut remonter à l’année 1967. La petite Diana Spencer a six ans. Assise sur les marches froides de Park House, sa maison d’enfance située dans le domaine de la famille royale à Sandringham, elle n’a qu’un seul souhait en cette période de fêtes : que sa mère Frances rentre chez elle. Maison.

Sentiment d’abandon

En 1967, comme indiqué Salon de la vanité La mère de Diana, Frances Burke Roche vient de quitter son père, le vicomte John Spencer, pour Peter Shand Kydd (qu’elle épousa deux ans plus tard). La mère de quatre enfants a déménagé à Londres et envisage d’emmener les deux plus jeunes, Diana et Charles. Elle s’est immédiatement heurtée à l’opposition de son mari. “Il a refusé de les laisser rentrer chez moi et a demandé au tribunal leur retour permanent à Norfolk, ce qui a été accordé”, a déclaré Frances, comme le rapporte la journaliste américaine Sally Bedell Smith dans son livre. Diane à la recherche d’elle-même : Portrait d’une princesse troublée, une biographie publiée en 1999. « Les tribunaux étaient fermés pour Noël et je ne pouvais rien faire… J’étais dévasté. »

La petite fille est témoin de scènes traumatisantes. Comme le moment où elle « s’assit tranquillement au bas des escaliers en pierre froide de sa maison du Norfolk, accrochée à la rampe en fer forgé, alors qu’autour d’elle il y avait une agitation déterminée », écrit Andrew Morton dans Diana : sa véritable histoire dans ses propres mots, la célèbre biographie à laquelle la princesse de Galles elle-même a collaboré, en secret. « Elle pouvait entendre son père charger des valises dans le coffre de la voiture, puis Frances, ses pas crissant sur le gravier de la cour, le claquement de la portière de la voiture qui se fermait et le bruit d’un moteur de voiture qui s’accumulait puis s’éteignait lentement. alors que sa mère franchissait les portes de Park House et sortait de sa vie.

Dès lors, Diana, son frère et ses deux sœurs passent quelques week-ends avec leur mère mais vont surtout vivre chez leur père. Depuis le divorce, la famille vit à Althorp House, le manoir historique de la famille Spencer dans le Northamptonshire, en Angleterre. John Spencer tente tant bien que mal de compenser le vide laissé par Frances en gâtant ses enfants avec des cadeaux coûteux.

Belle-mère

Dans les années qui ont suivi la séparation des Spencer, les Noëls à Althorp n’étaient pas du goût de Diana. La faute en revient à sa belle-mère, Raine. Comme le raconte Andrew Morton, « elle présidait à l’ouverture des cadeaux comme un chronométreur non officiel. Les enfants n’étaient autorisés à ouvrir que le cadeau qu’elle avait indiqué, et seulement après avoir regardé sa montre pour donner le feu vert pour déchirer le papier.

Les années passent et Diana Spencer rencontre un homme, celui qui va changer le cours de sa vie : le prince Charles. Elle ne rêve que d’une chose : l’épouser. Mais la demande en mariage prend du retard. Beaucoup trop au goût de la jeune et belle aristocrate. En 1980, elle était dans tous ses états pendant les vacances de Noël : « Elle était très triste », aurait confié Raine Spencer à une amie. “Elle est dans le parc, elle marche seule et elle pleure parce que Charles ne lui demande pas de l’épouser.” Diana épouse finalement le fils d’Elizabeth II le 29 juillet 1981 sous les yeux du monde entier, et devient donc membre de la famille royale. En décembre 1981, la princesse de Galles passe son premier Noël chez les Windsor. Elle est alors enceinte de son premier enfant, William, né le 21 juin 1982. Deux ans plus tard, un deuxième enfant apparaît : Harry.

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Un « étranger » chez les Windsor

Mais celle qu’on surnomme « Lady Di » est mécontente. Et Noël à Sandringham ne change rien. Son coiffeur, Richard Dalton, a même affirmé que Diana les détestait au plus haut degré. « Elle m’a dit qu’il faisait un froid glacial et que le dîner devait être terminé à trois heures : ‘Il est trois heures et il est temps de me regarder à la télévision’, a-t-elle dit, imitant tu-sais-qui. La famille royale devait regarder le message de Noël de la reine à la télévision. Diana a dit que c’était une performance sur commande”, lit-on encore dans Salon de la vanité. “C’était très tendu”, a également avoué Diana au journaliste Andrew Morton. « Je sais ce que j’ai donné, mais je ne me souviens pas de ce que j’ai reçu en retour. N’est-ce pas horrible ? J’ai fait tous les cadeaux et Charles a signé les cartes. [C’était] terrifiant et tellement décevant. Il y avait beaucoup de tension, des comportements idiots, des blagues ridicules que les étrangers trouveraient bizarres et que seuls les initiés comprendraient. J’étais définitivement [une étrangère].» Ces confidences inspireront également le film Spencer de Pablo Larraín, sorti en 2021. Kristen Stewart y incarne une Diana de 1991, essoufflée et en proie à des crises d’angoisse, qui doit composer avec la famille royale pendant les vacances de Noël.

Au fil des années, Diana fait tout pour échapper à la corvée de Noël. En décembre 1988, la presse a rapporté que la princesse avait emmené ses fils voir un spectacle de Noël de Cendrillon. Selon le frère de Diana, Charles Spencer, leur père John a également organisé des fêtes au domaine familial pour William et Harry, avec des acrobates et des clowns. “Ils attendaient cette célébration avec impatience”, a rappelé Lord Spencer au Express quotidiencomme l’article de Salon de la vanité. « À l’heure du thé, nous leur donnions des petits sacs d’argent de poche pour qu’ils puissent s’acheter des cadeaux. Ensuite, ils sont tous sortis et ont appelé le Père Noël, qui est arrivé à dos d’âne avec d’autres cadeaux pour eux. Mon père était si heureux de leur offrir ce bonheur.

Malgré tout, la princesse de Galles n’a jamais fini par profiter des vacances ? C’est en tout cas ce que dit l’ancien rédacteur en chef de Tatler Tina Brown dans Les Chroniques de Diane (1997). « J’ai reçu des appels d’elle la veille de Noël et elle était seule », se souvient par exemple une amie auprès du journaliste. La suite est connue de tous : malheureuse dans son mariage, Diana se sépare du prince Charles, officiellement en décembre 1992. Leur divorce est finalisé quatre ans plus tard. Désormais, la « Princesse de cœur » n’est plus la bienvenue au Noël de Sandringham des Windsor. “Diana a compris que les garçons devaient être avec leurs grands-parents et leur père le jour de Noël”, confiera plus tard l’ancien majordome Paul Burrell au Les gens du dimanche. “Elle les aurait privés de leur héritage si elle avait dit non.”

Accueil « glacial »

Selon Richard Kay, rédacteur en chef de Courrier quotidienen 1993, un an après sa séparation très médiatisée d’avec Charles, Diana rejoignait toujours la famille royale à Sandringham la veille de Noël. Elle y passe la nuit et va à la messe avec elle. « Mais elle n’est pas restée déjeuner. Au lieu de cela, elle est rentrée seule chez elle au palais de Kensington et y a passé le reste de la journée avant de s’envoler pour Washington pour retrouver des amis. La même chose s’est produite en 1994, mais Diana avait le sentiment d’avoir reçu un accueil “glacial” de la part des autres membres de la famille royale”, aurait rapporté le journaliste du tabloïd, comme l’a rapporté “l’écho”. Le Miroir . Une Source a également déclaré à Kay : « Diana ne se sentait pas du tout la bienvenue. Elle pouvait voir que sa présence rendait tout le monde tendu et mal à l’aise. Elle les a rejoints pour le bien des garçons, mais ça n’a pas marché.

Diana ne fera plus d’efforts après ça. Comme l’a raconté l’ancien chef royal Darren McGrady, c’est seule qu’elle a passé son dernier Noël, en 1996. “C’était toujours assez triste quand on travaillait avec la princesse la veille de Noël”, a-t-il rappelé au correspondant royal Omid Scobie. « William et Harry allaient à Sandringham et la princesse Diana était là, seule. « Elle a insisté pour que les membres du personnel passent du temps avec leur famille à Noël et que nous laissions la nourriture au réfrigérateur. » Diana est décédée le 31 août 1997 à Paris, dans un accident sous le pont de l’Alma. Sans qu’aucun de ses deux fils n’ait la moindre chance de passer à nouveau Noël avec elle.

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