Grande Déesse, un cadeau du ciel

Parmi les Grands. Parmi les Grands. Louisa Carberry ne pouvait pas rêver d’un meilleur cadeau d’anniversaire. Plus de 5 mois après son sacre au Grand Steeple-Chase de Paris, son Grosse affaire lui a offert, à l’occasion de ses 40 ans, dimanche à Auteuil, la victoire du Prix La Haye Jousselin. “Je ne pouvais pas imaginer un tel scénario. C’est une sensation incroyable» avoue celle qui, depuis le début de sa carrière, veille au quotidien sur le sort de son fils Planteur près de Senonnes. J’ai une chance incroyable d’avoir eu deux chevaux (ndlr : Le Docteur Ballon J’ai d’ailleurs fait un doublé en 2020) de cette qualité dans mon écurie. Même avant qu’il ne commence la compétition, nous l’adorions. C’est un très gros cheval, il avait donc besoin de devenir plus fort. Merci à ses propriétaires Luc (Monnet) et Frédéric (Hinderzé) d’avoir cru en nous, de ne jamais rien nous dire, d’avoir toujours confiance en nous.» La semaine n’avait pourtant pas bien commencé Grosse affaire avec le forfait de son jockey habituel Clément Lefebvre : « J’ai insisté pour que Thomas Beaurain monte le cheval car il l’avait déjà monté une fois et c’est un vrai cavalier. Un chevalier. Après trois obstacles, j’ai vu qu’ils étaient tous les deux ensemble. C’était juste un…” Après trois obstacles, Grosse affaire il était à la troisième place. Là où il fallait être. Pendant ce temps, comme prévu, les deux favoris, Il est français et Ensemble nous gagnons mener des opérations. Le premier tour se déroule ainsi. Comme prévu. Ce qui l’est moins, c’est de voir Il est français perdant l’équilibre au deuxième tour et étant arrêté (presque) mort par James Reveley avant de sauter le fossé et la clôture. “Je ne peux rien dire. J’attends les tests (ndlr : Nicolas de Lageneste a parlé d’hémorragie pulmonaire)», remarquera avec dégoût son entraîneur Noël George. Presque au même moment, alors qu’il venait de prendre le commandement, Ensemble nous gagnonsil a commis une grave erreur devant le juge de paix. Il a perdu une dizaine de longueurs. Grosse affaire il se retrouve seul aux commandes de la course. “Thomas avait raison de passer à autre chose à ce moment-là. J’étais assez calme car je sais qu’il a de la distance dans les jambes», a déclaré Louisa Carberry après la course. Il a résisté. Alors que Grandeur naturequi a joué le rôle de « mort » pendant toute la course, et Ensemble nous gagnons Parti à sa poursuite, le compagnon de Thomas Beaurain ne s’est pas laissé approcher.

Quelle est la prochaine étape ? Le jockey peut exploser sa joie. Là où 25 ans plus tôt son père, feu Jean-Yves Baurain, avait remporté son huitième Prix La Haye Jousselin avec Al Capone. Frédéric Hinderzé peut embrasser la moitié de l’hippodrome d’Auteuil dont Luc Monnet, son copropriétaire, son ami Dominique Boeuf, l’entraîneur Arnaud Chaillé-Chaillé deuxième avec Grandeur nature. On ne peut pas tous les citer mais le propriétaire s’en souviendra longtemps : «Louisa nous a gagné le Grand Steeple. Aujourd’hui, c’était un avantage. Supplémentaire. C’est un cheval vraiment extraordinaire, entraîné par un couple extraordinaire. L’honnêteté et l’intégrité sont payantes. L’histoire dira si c’est l’un des plus grands, mais pour nous, c’est le plus grand. C’est sûr. Tellement gros que ma femme lui a donné ce nom.» Quelques minutes plus tard, Louisa Carberry, la femme du jour, est fêtée sur le podium et l’hippodrome de la Butte Mortemart chante « Happy Birthday » et « Joyeux Anniversaire ». “C’est un cadeau du ciel. De nombreux coachs travaillent aussi bien que nous. Nous sommes incroyablement chanceux», dit-elle humblement avant que son premier patron Alain de Royer Dupré ne vienne la féliciter. “Je n’ai eu qu’une seule équipe dans ma vie, c’était la bonne.» Louisa Carberry n’oubliera jamais le 17 novembre 2024.

Nicolas de Lageneste : « Grandeur Nature crée une grande performance »

Le pari était encore une fois audacieux et Arnaud Chaillé-Chaillé a failli réussir. Tenant du titre, Grandeur natureRevenant directement dans le groupe I, il conclut une excellente deuxième place après l’attente. Son propriétaire-éleveur, Nicolas de Lageneste, précise : «Un terrain plus souple aurait pu faire une différence, mais Grosse affaire aujourd’hui, il était inaccessible. Les deux sont peut-être proches Grandeur nature il pourrait revenir sur une piste plus difficile. Donne toujours une excellente performance. Le cheval a peu couru cette année, c’est un élément qui aime renaître frais. Aura-t-il le droit de courir le Prix Georges Courtois (groupe II), on verra.” Troisième, Ensemble nous gagnons il a “raté” le saut qu’il n’aurait pas dû rater mais a réussi à bien terminer en prenant la troisième place. Félix de Giles a dû se rendre à l’évidence : «Il aurait pu gagner le fossé sans que ce soit de sa faute. Cela lui coûte cher.» Assez loin du trio de tête, Amoureux il arrive quatrième et fait dire à Hugo Merienne : « Il s’est retrouvé un peu isolé, mais il aime suivre les autres chevaux. Ce n’est pas forcément sa tasse de thé. Il n’a pas aimé se faire attaquer dans le dernier virage, mais il a quand même très bien couru. C’est un super sauteur, capable de galoper sur des kilomètres. Il n’est pas impossible qu’il tente sa chance en Angleterre.”