Les génomes de cette sélection sosie ont été comparés directement, tout comme leurs épigénomes (les changements chimiques dans l’ADN qui affectent la façon dont il est exprimé) et leurs microbiomes.
Manel Esteller a ensuite conclu que, bien que leurs épigénomes et microbiomes soient complètement différents, les sosies non apparentés partagent en réalité des parties distinctes de leur constitution génétique. Selon lui, les séquences génétiques qui contrôlent des caractéristiques telles que la structure osseuse, la pigmentation de la peau et la rétention d’eau affectent toutes l’apparence de notre visage. Pour le génome humain, ces séquences incluent des sites polymorphes, où une seule paire de bases d’ADN présente différentes variantes au sein de la population. Et il s’avère que les sosies présentent les mêmes variations.
Les comparaisons génétiques ont permis de s’assurer que les sosies étudiés n’étaient pas apparentés et que leurs ressemblances physiques et génomiques n’étaient dues qu’au hasard. Pour Manel Esteller, de nombreux paramètres entrent en jeu pour créer un visage humain.
« Nous sommes tellement nombreux sur la planète qu’il est inévitable que certains partagent de plus en plus de variants » [génétiques] », explique-t-il.
En prouvant que des personnes qui se ressemblent partagent certains gènes, le généticien espère faire progresser la science du diagnostic en utilisant la reconnaissance faciale pour détecter plus tôt les maladies génétiques rares chez les enfants.
Le projet photographique de François Brunelle a également servi de base à l’étude scientifique de Nancy Segal, professeur de psychologie à l’Université de Californie à Fullerton, où elle est directrice et fondatrice du Twin Study Center. . Le chercheur se spécialise généralement principalement dans les jumeaux, mais a trouvé dans le projet du photographe l’occasion de résoudre un débat scientifique important.
” Quelques [scientifiques] Je pense que les jumeaux ont des personnalités assez similaires parce qu’ils sont traités de la même manière en raison de leur ressemblance, et non parce qu’ils ont des gènes en commun », explique Nancy Segal. Si cela est vrai, « les personnes qui se ressemblent même si elles ne sont pas apparentées devraient avoir une personnalité aussi similaire que des jumeaux qui n’ont pas été élevés ensemble ».
La chercheuse a donc recruté des sosies photographiés par François Brunelle, ainsi que d’autres qu’elle a rencontrés dans la vraie vie, que ce soit à l’université ou lors de conférences, et leur a demandé de remplir un questionnaire de personnalité mesurant l’ouverture, la conscience, l’extraversion, l’amabilité et le névrosisme ( connu sous le nom de « Big Five de la personnalité »). Les scores obtenus ont été comparés entre différents groupes de jumeaux, y compris ceux élevés séparément.
À sa grande satisfaction, Nancy Segal a découvert que les sosies n’avaient aucune chance de partager des traits de personnalité par rapport aux jumeaux.
Les sosies ne se ressemblaient pas non plus lorsque le scientifique mesurait leur estime de soi. « Ils sont très, très différents », conclut-elle.
Si Nancy Segal a démontré que les sosies avaient des personnalités bien plus différentes que les jumeaux, l’étude de Manel Esteller sur les « jumeaux extraterrestres » a révélé que ces derniers partageaient bien plus qu’une ressemblance physique. Grâce aux gènes qui contrôlent la longueur de leurs os, ils pourraient avoir des allures similaires.
“Si l’un est fumeur, il y a des chances que l’autre le soit aussi” et vice versa, confie le généticien moléculaire, qui explique ce phénomène par le fait que les personnalités addictives sont un trait génétique, au même titre que la préférence manuelle ou la myopie. .
Un sosie de Timothée Chalamet peut ainsi ressembler à l’acteur dans sa démarche et sa voix, sans avoir son talent et son charisme.
Si vous faites partie de ceux qui aimeraient trouver votre sosie, Nancy Segel et Manel Esteller vous conseillent d’aller sur des plateformes en ligne comme twinstrangers.net et /r/Doppelgangers de Reddit. Nancy Segel prévient cependant : « Beaucoup de gens vont être déçus, car ce n’est pas parce que quelqu’un vous ressemble qu’il vous ressemble. »
Bien qu’ils se soient rencontrés lors des séances photos de François Brunelle, les sosies ayant participé aux études de Nancy Segel et Manel Esteller l’ont fait à distance, et leurs relations n’ont pas été étudiées.
Mais les humains en général ont tendance à être attirés par les personnes qui leur ressemblent. « Cela nous révèle la nature humaine que nous ressentons tous un besoin de similitude », observe le professeur de psychologie. Nous recherchons tous quelque chose qui nous ressemble. Quand les enfants ont des amis imaginaires, ils leur ressemblent toujours.
Manel Esteller a ainsi appris que deux des sosies photographiés par François Brunelle s’étaient mariés.
À défaut d’avoir remporté le prix de 50 $ offert par l’organisateur du concours, certains sosies de Timothée Chalamet ont peut-être gagné quelque chose d’encore plus précieux : des amis.
