Le roi Charles III a participé jeudi à une dégustation de kava, boisson ancestrale et partie intégrante de la culture du Pacifique Sud, dans la capitale des Samoa, où se tient un sommet du Commonwealth.
Le monarque de 75 ans et la reine Camilla sont arrivés aux Samoa mercredi après une visite de six jours en Australie qui a été interrompue en raison de son diagnostic de cancer il y a huit mois.
Le lendemain de son arrivée, Charles a participé à une cérémonie rituelle à Apia, la capitale des Samoa, où il a dégusté une demi-noix de coco remplie de kava, un mélange ancestral aux effets anxiolytiques appelé localement «Ava».
Pour être consommée, la racine de kava est réduite en poudre et mélangée à de l’eau avant d’être filtrée. Cette boisson fait partie intégrante des traditions du Pacifique.
“Que Dieu bénisse cette Ava”» déclara le souverain, vêtu d’un costume crème, avant de porter la boisson à ses lèvres.
Charles se rendra au village de Moata’a plus tard jeudi, où il sera nommé « Eau Thaumeasina »un titre de grand leader.
« Nous sommes honorés qu’il ait choisi d’être accueilli dans notre village »» a déclaré à l’AFP Lenatai Victor Tamapua, un dirigeant local.
Les Samoa préparent depuis des mois l’arrivée de Charles, qui y effectue sa première visite.
C’est également la première fois qu’un sommet du Commonwealth, composé à l’origine d’anciennes colonies britanniques puis élargies, se tient sur une île du Pacifique.
Les dirigeants présents devraient adopter une déclaration consacrée à la préservation des océans lors de la réunion, qui durera jusqu’à samedi.
Mais le sommet s’annonce aussi comme une nouvelle occasion de discuter de l’héritage de l’Empire britannique, surtout lorsque les dirigeants présents devront élire un nouveau secrétaire général, qui devrait venir du continent africain.
Les trois candidats à la succession de la Britannique Patricia Scotland, au pouvoir depuis 2016, ont tous réclamé publiquement des réparations pour le rôle de l’Empire britannique dans l’esclavage et le colonialisme.
